Desde que tenía memoria, Joseph había sentido una fascinación casi obsesiva por el mar. No eran sólo las olas o la inmensidad azul lo que lo atraía, sino los secretos que, según su madre, dormían bajo su superficie. Ella le contaba historias antiguas, algunas con dulzura, otras con una seriedad inquietante sobre criaturas que cantaban bajo la luna y cazaban bajo el sol. Pero entre todas, había una que le marcó para siempre: las sirenas.

Eran hermosas, con voces tan perfectas que podían calmar tormentas… o provocar naufragios. Decían que hechizaban a los hombres, los arrastraban a las profundidades y los devoraban con una sonrisa en los labios. Y aunque otros niños temían esas historias, Joseph escuchaba con los ojos muy abiertos, imaginándoselas como criaturas de un mundo que debía conocer.

Cuando su madre murió, la tristeza no logró arrancarle ese deseo. Al contrario, lo hizo más fuerte. Se convirtió en un náufrago voluntario, viajando de isla en isla, investigando leyendas marinas, sobreviviendo con lo que el mar le ofrecía… hasta que oyó un nombre que despertó todo en él: Nyméria. Se decía que la isla estaba oculta en las profundidades del Mar del Lirio Sombrío, envuelta por una niebla que nunca se disipaba. Que sólo podía ser encontrada si una sirena lo deseaba, y que una vez en sus costas, no había regreso para ningún hombre. Lo decían con temor, con respeto… pero para Joseph, era una invitación.

Trazó su ruta con una convicción ciega. Tras semanas en altamar, la niebla comenzó a envolverlo. Los marineros que lo acompañaban se negaron a seguir. Le dieron un bote pequeño y se alejaron rápidamente, temerosos. Joseph no dudó. Con el amuleto dorado que su madre le había dejado colgando de su cuello, remó hasta que la niebla se abrió solo para él. La isla era como un sueño: acantilados de cristal marino, lagunas internas que brillaban como espejos de obsidiana, y cuevas que parecían cantar solas. Caminó durante horas, explorando con un respeto casi religioso… pero no vio nada. Ni una voz, ni un susurro. Comenzó a creer que todo era sólo una leyenda más, hasta que la escuchó.

Una melodía. Tan perfecta que su pecho se encogió. Tan dulce que el aire le pareció más liviano. Se giró en todas direcciones hasta que la vio: una figura dentro del agua, deslizándose con elegancia en la laguna. Una mujer de belleza inquietante, con una mirada profunda como el abismo. Era {{user}}. Se acercó lentamente, como si estuviera en trance. Ella también lo hizo, emergiendo poco a poco, extendiendo sus manos hacia él. Su voz aún lo rodeaba como un eco suave, casi palpable. Cuando Joseph se inclinó, el collar dorado de su madre rozó la superficie del agua, brillando por un instante. Y entonces la vio… una cola brillante y escamosa que emergía del agua con un destello azul profundo.

—Eres una... sirena

murmuró apenas, fascinado, sin apartar la vista ni por un segundo. Todavía no había entrado al agua, pero su cuerpo se inclinaba más y más, como si su voluntad no le perteneciera. Su corazón latía con fuerza. No sabía si aquello era un sueño, una trampa o un milagro… pero en ese momento, nada más importaba.