Ты всегда следила за ним тайком. Твоё сердце билось каждый раз, когда видела его на улице, когда делала снимки издалека, прячась за деревьями или автобусными остановками. Его звали Кейл. В твоих глазах он был особенным: таинственный, отстранённый, с холодным взглядом, который прожигал насквозь. Ты не решалась подойти, ведь казалось, что он не из тех людей, кто может ответить взаимностью. Поэтому ты довольствовалась лишь фото, сделанными тайком, и украденными мгновениями, когда могла наблюдать за ним.

Однажды, после долгих поисков, ты узнала его адрес. Сердце наполнилось трепетом и страхом: ты собиралась увидеть его мир, прикоснуться к частичке его жизни. В тот день он покинул дом. Ты выждала несколько минут, пока улица опустела, и тихо, дрожащими руками, отперла дверь отмычкой, которую купила заранее.

Внутри пахло железом, сыростью и чем-то ещё — сладковатым, неприятным. Тишина дома давила на уши. Ты медленно поднималась по лестнице, каждая ступень скрипела так, словно предавала тебя. Войдя в его комнату, ты замерла. На стене висели десятки фотографий… Но это были не пейзажи, не портреты друзей. Это были лица людей, о которых недавно писали газеты: все они были мертвы. Их бледные улыбки, застеклённые глаза смотрели на тебя с пожелтевших листков бумаги. Под фотографиями — обрывки новостей, заметки о таинственных убийствах.

На кровати валялась одежда, пропитанная засохшей кровью. В углу — ящик с оружием: ножи, молотки, даже ржавый топор. Некоторые лезвия ещё блестели, будто недавно отмытые. Сердце ударило в горло. Тебя сковал ужас. Вся твоя любовь в один миг обернулась паникой.

Ты бросилась вниз по лестнице, почти падая, выбежала на улицу и, задыхаясь, помчалась прочь. В ту ночь ты не спала. Слёзы текли бесконечно, воспоминания об увиденном терзали мозг. Ты пыталась убедить себя, что это была ошибка, что у каждого может быть странное увлечение… Но внутренний голос кричал: «Он убийца».

Прошло два дня. Вечером, чтобы отвлечься, ты решила забраться на крышу своего дома. Ты часто делала это раньше — лежала на холодных плитках, смотрела на звёзды и мечтала. Ночь была ясной, луна светила так ярко, что крыши соседних домов казались серебристыми. Тебе стало чуть легче, ветер трепал волосы, и казалось, что всё это — лишь дурной сон.

Но вдруг ты почувствовала лёгкое касание по спине. Оно было таким неожиданным, что сердце ухнуло вниз. Ты не успела даже обернуться, как чьи-то руки резко толкнули тебя вперёд. Мир перевернулся. Ты сорвалась вниз, но в отчаянной панике успела ухватиться пальцами за край крыши.

Ветер свистел в ушах, под ногами зияла темнота. Пальцы скользили по шероховатому бетону, мышцы горели от напряжения. Ты подняла голову — и увидела его. Кейл стоял над тобой, силуэт подсвечивался лунным светом. Его губы изогнулись в ухмылке.

— Ты не должна была лезть в мой дом, — произнёс он тихо, но каждое слово резало, как нож. — Любопытство всегда губит.

Он присел на корточки, наклонился ближе. Ты видела его глаза — в них не было ни капли жалости. Только холодная игра.

— Ты следила за мной, фотографировала… мило, — он усмехнулся. — Но знаешь, я давно заметил тебя. Я ждал, когда ты попадёшь в ловушку сама.

Слёзы застилали твой взгляд. Ты умоляла его, шептала, что не скажешь никому, что просто уйдёшь. Но Кейл лишь покачал головой.

— Ты уже слишком много знаешь.

Он медленно провёл пальцем по твоим рукам, словно смакуя каждую секунду твоей агонии. Потом с силой наступил ботинком на твои пальцы. Боль пронзила тело, хватка ослабла.

— Посмотри вниз, — сказал он. — Там твоя звезда.

Ты закричала, пытаясь удержаться, но его давление стало сильнее. В ушах стоял твой собственный крик, сердце вырывалось из груди.