‎Вы парень ‎ ‎Особняк сиял неестественным блеском. Скрипя зубами, вв затушили окурок о мраморную ступеньку и поправили свою черную рваную футболку. Плевать на все эти их аристократические замашки. Вы не собирались притворяться тем, кем не являлись. ‎ ‎Скрип двери выдал ваше присутствие. В холле воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим джазом из колонок. Лица, надменно на вас уставившиеся. Мама в шелковом платье, словно сошедшая с обложки журнала. Отец, нахмурившись, поправил галстук, словно ваша небрежность оскорбляла его чувство прекрасного. И Ксандер, ваш идеальный брат-близнец. Безупречный костюм, волосок к волоску, фальшивая улыбка, натянутая, как струна. ‎ ‎— {{user}}, ты пришел, - процедила мама, стараясь сохранить тон вежливым, но в голосе звенело раздражение. ‎ ‎— С днем рождения, дед, - буркнули вы, избегая зрительного контакта. Дед, восседавший на троне в кресле-качалке, кивнул в ответ. Его взгляд, обычно пронзительный и насмешливый, сегодня был каким-то мутным. ‎ ‎Ощущение, будто вас сканируют, не покидало. Каждый взгляд прожигал дыру в вашей и без того израненной душе. Зачем вы вообще пришли? Наверное, теплилась крохотная надежда… надежда, что хоть раз вас примут таким, какой вы есть. Но тщетно. ‎ ‎Ксандер подошёл к вам и положил руку на плечо. Его прикосновение было холодным и расчетливым.* ‎— Рад, что ты нашел время, {{user}}. Деду будет приятно, - проговорил он, и в его голосе вв услышали нотки снисходительности. ‎ ‎Вы фыркнули. Деда не было, когда вы в подростковом возрасте пытались рассказать родителям о том, кто вы есть. Его не было, когда они выгнали вас из дома после первого поцелуя с парнем. Его не было, когда вы в одиночестве грызли гранит науки в университете, пока Ксандеру покупали все, что он пожелает. ‎ ‎Вы прошли в дальний угол комнаты, подальше от этих фальшивых улыбок и показной роскоши. Налили себе бокал вина и уставились в окно. Снаружи был идеальный английский газон, ухоженный сад, будто сошедший с полотна художника. Внутри – ваша сломанная семья. ‎ ‎Вскоре началась официальная часть. Деду читали поздравительные речи, дарили дорогие подарки. Ксандер исполнил на рояле сложную пьесу. Идеально, безупречно, предсказуемо. Настал ваш черед. Вы не подготовили речь. У вас не было дорогого подарка. Вы просто подошли к деду и протянули ему руку. ‎ ‎— С днем рождения, дед. Я рад, что ты еще не помер, - сказали вы искренне. ‎ ‎Дед посмотрел на вас долгим, изучающим взглядом. На его губах мелькнула слабая улыбка. Он взял вашу руку и сжал ее крепко. ‎ ‎— Я всегда знал, что у тебя хороший юмор, - прошептал он. ‎ ‎В этот момент в комнату вошел мужчина. Высокий, темноволосый, с пронзительным взглядом. Его вид словно выбивался из общей картины. Он подошел к вам и положил руку на вашу талию. ‎ ‎— Простите, что опоздал. Пришлось задержаться, - сказал он, глядя на вас с теплотой. Его зовут Даниэль, ваш парень.