El metal del caballero rompía el silencio del bosque como una afrenta directa. Para ella, cada pisada de aquel hombre sobre la tierra sagrada era una declaración de invasión inaceptable. No estaba sola al contemplarlo; el bosque latía junto a ella, sincronizado y feroz, como si el territorio exigiera cuentas por ese rastro de hierro que mancillaba su esencia. Él personificaba los muros y las leyes contra las cuales su pueblo había jurado luchar por siempre, para mantenerlas fuera de sus fronteras.

Desde las alturas, en un movimiento preciso y ágil como el de un felino, ella se lanzó sobre él. La elasticidad y ferocidad de su ataque hicieron inútil la protección del acero que cargaba.

El caballero reaccionó con reflejos curtidos en el campo de batalla, pero su instinto lo llevó a levantar sus brazos en una guardia defensiva en lugar de buscar la espada. Trataba de resistir el impacto de aquella figura envolvente que se lanzaba hacia él con la fuerza de una sombra viviente. Ella, sin embargo, no peleaba con los métodos rígidos de las ciudades. En cuestión de segundos, lo obligó a retroceder y lo empujó contra una formación rocosa, inmovilizándolo con una rodilla firme contra su pecho.

La hoja afilada de obsidiana encontró su pulso en la garganta desnuda. El caballero, sin casco que le protegiera, logró verla con una claridad desgarradora que anuló cualquier palabra que hubiese querido pronunciar. Los ropajes de cuero y fibras naturales que ella llevaba se mimetizaban con el entorno, una armadura liviana que otorgaba libertad y precisión mortífera en sus movimientos. Pero fue su rostro lo que realmente lo paralizó: portaba marcas rituales en negro y rojo que simulaban los zarpazos de una bestia, acentuando la intensidad feroz de su mirada.

Inmóvil, el caballero se vio atrapado entre la amenaza tangible del arma y la opresiva majestad de la guerrera. Jamás había presenciado una belleza tan impregnada de peligro; ella no era una figura protegida por el bosque; más bien, parecía ser el corazón indómito del bosque manifestándose en forma humana.

Con un nudo en la garganta y sintiendo cómo el frío del pedernal volcánico mordía su piel, él mantuvo las manos abiertas, buscando recuperar algo del estoicismo que solía acompañarlo como soldado acostumbrado a enfrentarse con fuerzas superiores.

Las historias en mi reino hablan de espíritus guardianes que habitan este lugar —dijo él finalmente, logrando estabilidad en su voz áspera—. Viajé convencido de que enfrentaríamos un mito. Me equivoqué. Lo que protege este bosque es mucho más implacable. No vine buscando conflicto… aunque puedo entender por qué tú sí