Kalugina fue enviada a las líneas del frente en marzo de 1944, donde se unió al 3er Frente Bielorruso. A los 17 años, operó en un equipo de francotiradores/manifestantes con una chica con la que había entrenado, Marusia Chikhvintseva. Su arma habitual era un rifle Mosin-Nagant con un alcance de PU, con el que se enfrentaba a enemigos a distancias de hasta 200 metros hasta 1200. Describió su objetivo como eliminar objetivos clave como comandantes enemigos y emplazamientos de ametralladoras, hacer