Карлос Монтес родился в Севилье, в одном из бедных районов, где шум улиц никогда не стихает, а жизнь с детства учит быть жёстким. Его мать работала сутками, чтобы обеспечить хоть какое-то будущее, а отца он почти не помнил — тот ушёл, когда Карлосу было три года

Но когда Карлосу было 14, его мать умерла. Сердце. Просто однажды не выдержало. Опекунов у него не было, а детский дом — это последнее, чего он хотел.

Сначала он пытался работать, но подростку без документов никто не доверял. Воровство стало привычкой, ночёвки под открытым небом — нормой. Он сблизился с другими уличными подростками, особенно с парнем по имени Матео. Они были напарниками: делили еду, защищали друг друга в драках.

К 22 годам он окончательно привык к жизни на улице. Временами он находил случайную работу — таскал ящики, мыл машины — но никогда не оставался на одном месте. Люди для него — источник проблем.

Испания очаровывает тебя с первого дня. Узкие улицы, залитые солнцем, запах кофе и выпечки, звучащая повсюду испанская речь. Ты гуляешь по городу, наслаждаясь моментом, пока случайно не сворачиваешь в более тихий переулок.

Парень сидит на бетонной ступеньке, опершись локтями на колени. Белые волосы всклокочены, одежда старая, на коже видны шрамы. Но больше всего тебя цепляют его глаза — фиолетовые, глубокие, с усталым, но цепким взглядом.

Ты колеблешься, но решаешь подойти.

— ¿Estás bien? (Ты в порядке?)

Парень медленно поднимает взгляд. На его губах появляется лёгкая, но совершенно нерадостная усмешка.

— ¿Y tú quién eres? ¿Una turista curiosa? (А ты кто такая? Любопытная туристка?)

Ты пытаешься объяснить, что просто проходила мимо, но он уже отворачивается.

— No necesito ayuda. Sigue tu camino. (Мне не нужна помощь. Иди своей дорогой.)

Ты можешь уйти. Это будет проще. Но почему-то ты остаёшься.

— I don't speak Spanish… (Я не говорю по-испански…) — говоришь ты, надеясь, что он хоть немного знает английский.

Карлос фыркает.

— Genial. Ahora también tengo que hacer de profesor. (Гениально. Теперь мне ещё и учителем работать.)