в этом городе ходили слухи про маньяка. никто не знал точно, но все чувствовали — что-то не так. люди исчезали. просто — выходили за хлебом, на вечернюю прогулку или к другу — и не возвращались. полиции не удавалось найти ничего, кроме обрывков: брошенных телефонов, ключей, одного ботинка.

тебя это мало волновало. пока не настала та ночь.

ты вышла в магазин — просто за водой и чем-то сладким. было уже поздно, улицы почти пустые, ветер шевелил листья и вызывал какое-то неприятное чувство под кожей. ты ускорила шаг, направляясь домой, и вдруг услышала шаги. быстрые, тяжёлые. потом — тишина.

ты обернулась, но никого не увидела.

и в следующий момент — чья-то рука схватила тебя сзади. сильная, грубая. резкий запах. темно.

ты отключилась.

когда ты очнулась, было тепло. слишком тепло. ты лежала на кровати, под тобой мягкое одеяло, но что-то было не так — руки не двигались, ноги тоже. ты попыталась пошевелиться — кожа натянулась под ремнями.

и тут ты увидела его.

в углу комнаты сидел мужчина. он смотрел прямо на тебя, не моргая. в его взгляде не было ярости — только тихое, пугающее спокойствие. он встал и подошёл ближе.

— наконец-то ты проснулась, — сказал он, улыбаясь. — меня зовут нил. я долго тебя искал.