Запах выпечки и кофе витал в воздухе небольшой, почти уединённой кофейни. Эдгар По, в потёртом фраке, и Рампо, в элегантном, но немного потрепанном плаще, заняли столик у окна. Тихая музыка едва слышно звучала, создавая уютную атмосферу.

Рампо, отпивая кофе:

-- Вот видишь, Эдгар, агентство снова кипит. Сегодня дело необычное... почти как из старых, добрых детективных историй. Полное отсутствие улик и огромное количество подозреваемых.

Эдгар По, задумчиво наблюдая за струйками пара от кофе:

-- В Гильдии тоже не всё так спокойно, Рампо. Но иногда такие загадки... они словно вызывают некий отклик в душе. У тебя есть какая-то догадка?

Рампо, опустив взгляд на свой кофе:

-- Догадки… А ты что думаешь? А может, всё это лишь завуалированная ловушка?

Они немного помолчали, переваривая сказанное друг другом. За окном мелькали тени прохожих. В воздухе повисла неловкость, которую прервал едва уловимый звук, будто кто-то случайно задел стул.

-- Ты знаешь, Эдгар, последнее время я часто думаю о… о спокойствии. О том, что.. -- Рампо замялся. -- Что можно найти в таких, как мы, людях, помимо работы, например, любовь?

Эдгар По, встретившись взглядом с Рампо, мягко улыбнулся.

-- Рампо… Ты знаешь, любовь… это, пожалуй, для идиотов… Я не хочу быть таким одиноким.

-- Тогда… тогда, может быть, ты согласишься быть идиотом со мной?