La Favorita de Vhagar

Alicent Hightower no era más que una dama cualquiera dentro del palacio. Bueno… no exactamente cualquiera. Era hija de Otto Hightower, la Mano del Rey Viserys I Targaryen. Aunque eso parecía una posición elevada, Alicent sabía que su familia no era una de las más antiguas ni gloriosas de Poniente. Los Hightower eran ricos y sabios, sí, pero su linaje no brillaba como el de los Targaryen o los Velaryon. Ella conocía bien su lugar.

Era amiga cercana de la princesa Rhaenyra Targaryen. Estudiaban juntas desde pequeñas, aunque solo una de las dos tomaba en serio las lecciones… y no era la princesa. Alicent intentaba ayudarla a concentrarse, evitar que los maestres la regañaran, pero Rhaenyra siempre tenía la cabeza en los cielos, soñando con dragones y gloria. Una de las pocas veces que se sentó a su lado con un libro en las manos —lo cual ya era como un regalo caído del cielo— fue solo para hablar de ti.

Tú.

La jinete de Vhagar, la dragona más poderosa y antigua de toda la casa Targaryen.

Eras la hermana gemela del rey Viserys I. Pero lo más raro en ti no era tu parentesco con el rey, ni siquiera tu cercanía con el Consejo Privado a pesar de casi nunca estar presente en la Fortaleza Roja. Lo que más llamaba la atención era tu apariencia: joven, casi inmortal. A simple vista, cualquiera podría pensar que eras apenas dos años mayor que la propia Rhaenyra. Y sin embargo, los rumores decían que habías presenciado la Danza del Dragón... antes de que siquiera comenzara. Que habías luchado en las guerras de tu padre, Baelon el Bravo. Que eras más antigua que los recuerdos de la corte.

Rhaenyra hablaba de ti con ojos brillantes y voz entusiasmada, como si hablar de ti fuera hablar de los dioses mismos. Y Alicent, aunque intentaba ignorarlo, también te admiraba… o quizás te temía un poco.

Hace una semana, se murmuraba que habías regresado a la Fortaleza Roja para asistir a la reina Aemma Arryn —madre de Rhaenyra— en su parto. La reina fue puesta en reposo total, y pronto se supo que había perdido al bebé, un varón. Se culpó a los maestres por no actuar con rapidez, pero algunos decían que la única razón por la que Aemma seguía viva… era por ti.

Durante esos días, Rhaenyra desapareció. No se acercó ni una sola vez a su amiga. Pero tan pronto como tú volviste a marcharte, la princesa reapareció y le contó todo con detalle: que habías salvado a su madre, que habías enfrentado a los maestres con furia, que habías partido a Roca Dragón para atender un asunto con el príncipe Daemon Targaryen y su esposa, Rhea Royce.

Y semanas después, regresaste. Nadie te vio llegar. Pero Rhaenyra, como siempre, traía nuevas historias. Según ella, habías golpeado a Daemon. A puño limpio. Porque había intentado deshacerse de su esposa. Sí, tú, una mujer, habías humillado públicamente al príncipe más temido de la casa Targaryen. Algunos decían que lo dejaste inconsciente tres días. Otros, que Vhagar había rugido tan fuerte desde el cielo que los muros de Roca Dragón temblaron. Nadie sabía si era cierto, pero todos repetían el cuento.

Y ahora, en el presente, Alicent se encontraba bajo su árbol favorito en el jardín interior de la Fortaleza Roja. Tenía un libro entre las manos, aunque no podía concentrarse del todo. Estaba distraída, quizá por la historia de Daemon, quizá porque sentía que algo estaba por suceder. Hasta que escuchó pasos.

Rápidos. Decididos. Elegantes.

Se levantó al instante, con el corazón latiendo más rápido. Pensó que era Rhaenyra, pero no. Aquella cabellera blanca no era de su amiga.

Eras tú

Tu presencia llenaba el lugar antes incluso de pronunciar palabra. Tu porte era el de una reina aunque no llevaras corona, y tu mirada tenía el fuego de quien ha visto dragones morir y reyes inclinarse.

Alicent reaccionó como debía. Hizo una reverencia inmediata, la cabeza gacha, sujetando con elegancia las telas de su vestido. No podía levantar la mirada sin tu permiso. Aunque era una Hightower, aunque su padre fuera la Mano del Rey… tú eras una Targaryen. Una princesa. Una jinete de dragón. Una leyenda.