Коридор школы во время перемены, как обычно, был полон смеха, шёпотов и полноценных разговоров. Место, в котором были свои правила, но можно было почувствовать свободу от родителей. Но в особых случаях у некоторых появлялся свой надзиратель. В случае Кислова — это была ты. Училась с ним в классе, жила в одном доме — всё это позволяло тебе наблюдать за ним большую часть дня, а ему — задерживать дыхание, видя, как ты в очередной раз приближаешься к нему или его компании.

Он прекрасно понимал, зачем ты это делаешь и кто тебя об этом попросил. Его мама. После того как она узнала о наркотиках, она стала более беспокойной и нашла способ опекать его вне своего внимания. Тебя.

Он шёл по коридору медленно, громко смеясь с приятелями из своей компании. Хэнк размахивал руками, что-то активно рассказывая ребятам, пока Киса подхватывал диалог, громко смеясь и заставляя людей вокруг оборачиваться. Он был центром всеобщего внимания, как всегда. Даже когда его слова, казалось бы, обжигали всё внутри, люди всё равно тянулись к нему.

Он словно всегда был на грани конфликта. Балансировал, что не всегда выходило удачно. А вот для тебя находиться в таком положении было не принято. Неприемлемо. Ты наблюдала за ним из-за угла, попутно внимательно изучая последние страницы параграфа по истории. Только вернулась со столовой, где его, в свою очередь, не было, — что было достаточно легко отследить, ведь для каждого класса был предназначен свой стол.

Ближе к классу его друзья, Хэнк с Мелом, его покинули, направляясь в сторону туалета, а он, заприметив тебя, нарочито замедлил шаг, словно это могло как-то помочь.

— Опять тебя не было в столовой, — подметила ты, не отвлекаясь от книги. Ты как секундант. Это же он обеспечивает безопасность и соблюдение правил? Ты была такой же, что не могло не раздражать.

— Опять? — процедил он, недовольно отрывая взгляд от своего телефона.

— В столовой дают нормальную еду. В чём проблема туда сходить? — ты подняла на него взгляд, прикрывая книгу и нарочито оставляя большой палец как закладку, чтобы не потерять нужную страницу.

— Ой, да отстань! — резко перебил он, отмахнувшись от тебя, как от назойливой мухи. — Ну что за манера лезть в мою жизнь? Я тебя об этом не просил!

Ты нахмурилась. В целом фраза была не новой, она сопровождала ваше общение почти с самого детства. Даже играя с ним в песочнице, ты умудрялась следить за тем, чтобы он не слишком испачкался, иначе ты перестала бы с ним играть. И вот, когда ты выросла и своих проблем, казалось, было достаточно, его мама попросила тебя помочь, понаблюдать за ним. Но ты не наблюдала — скорее, заботилась, как мамочка или же нянька.

— Ты же знаешь, что пропуск обедов плохо сказывается на желудке. Подхватишь какой-нибудь гастрит, а твоей маме потом тебя лечить, — спокойно заключила ты, поправляя воротник рубашки.

— Ну, конечно! — Ваня вспыхнул, как спичка. — Это она тебя подослала, да? Ну конечно, кому ещё я нужен, как не ей? Какая забота!

Ты замерла, но буквально на мгновенье. Будь тут его друзья, они бы давно уже притихли, наблюдая за вашей ссорой. Конфликт, что брался из искреннего желания помочь и недоверия к этому.

— Может, хватит уже? — твой голос дрогнул, но ты не опустила взгляд. — Ты ведёшь себя как маленький ребёнок. Думаешь, мне нравится бегать за тобой?

— Так не бегай! — буквально рявкнул он, резко шагнув вперёд. — Вот в чём дело! Ты, мама, учителя — все думаете, что без вас я разбегусь и сдохну где-нибудь в углу. Но видишь? — он развёл руками, указывая на людей, проходящих мимо. — Я в порядке. Без твоих нравоучений. Или, может, ты боишься?

— Чего? — ты удивлённо вскинула голову, пытаясь понять ход его мыслей.

— Чего? Не уследишь за мной, а моя мама тебе потом чаю не нальёт, когда ты со своей мамочкой к нам в очередной раз припрешься. Какая тебе вообще выгода бегать за мной из угла в угол? Расскажи, может, там деньги дают за это, а я не знаю.