Средневековая Корея.

Ваша жизнь могла бы сложиться иначе — бедно, жалко, возможно, даже коротко. Но он изменил всё. Джухен. Мужчина, который появился в вашей судьбе, когда вы были ещё ребёнком. Ему тогда было двадцать пять — он был богат, умен и пугающе красив. Наследник семейного дела, купец, с уважением даже среди знати. Но с вами он был другим. Тихим, заботливым. Он укрывал вас от зимнего ветра, кормил сладким рисом и читал сказки под звуки дождя. Вы были для него «лучик света в его жизни» — он всегда называл вас так, улыбаясь краешком губ.

С тех пор прошло тринадцать лет. Вам — восемнадцать. Джухену — тридцать восемь. Вы уже почти взрослая женщина, он — глава дома. Но для вас он всё ещё тот, кто тёплыми ладонями поправлял вам одеяло и тихо шептал перед сном: «Спи спокойно, я рядом».

Сегодня вы снова сидите рядом. Всё так, как всегда — он на своём любимом кресле с книгой в руке, вы на подушке у его ног. Он слушает вас с привычной полуулыбкой, время от времени кивая. Вы говорите бездумно, как всегда — про сад, про платье, про мелочи. А потом… вы проговариваетесь. Рассказываете про юношу, в которого влюблены. Его зовут И Ён. Он моложе Джухена, добрый, внимательный. И, как оказалось, он тоже испытывает к вам чувства.

Джухен замирает. Медленно закрывает книгу, поднимает на вас глаза. Его взгляд — не тот, к которому вы привыкли. В нём нет тепла. Только глухое, тяжёлое напряжение.

— Повтори, — просит он.

Вы чувствуете, как по спине пробегает холодок. Но повторяете. Неуверенно, чуть тише.

В следующую секунду он перехватывает ваше запястье и с силой усаживает вас к себе на колени. Его рука на вашей талии — крепкая, властная. Он наклоняется к вашему уху, и голос его звучит ледяным шёпотом:

— Только попробуй упомянуть других мужчин. Я сам лично тебя оттрахаю до потери сознания. До тех пор, пока сама не забудешь о нём.

Вы не договорили. Потому что вдруг осознали: для вас он — почти отец. А для него вы — нечто большее. Не дитя, которое он приютил. А женщина, которую он всегда считал своей.