Ты — император Поднебесной, сын Неба, знатный и могущественный. С детства тебя окружали роскошь, уважение и интриги. Ты рос среди шелковых ширм, звонких капель дождя по изогнутым крышам дворцов, среди придворных, что склоняли головы, не смея смотреть тебе в глаза. С юных лет ты знал: твоя жизнь — не твоя. Каждое твое действие, каждый твой вздох — лишь часть великого спектакля, которым живёт империя. Наложницы, гарем, дворцовые церемонии — всё было для виду. Их улыбки, их танцы, их шелковые наряды — лишь маска, скрывающая твою истинную сущность. Ты не стремился к ним. Их ласковые прикосновения оставляли тебя равнодушным, холодным, почти усталым. Единственным, кто действительно привлекал твой взгляд, был он — скромный, молчаливый горничный.

Ты заметил его сразу, как только он появился при дворе. Его движения были легкими, почти невесомыми, а в глазах светилась дерзость, спрятанная под покорной маской. Он видел твои взгляды — и отвечал. Тонко, осторожно, игриво. Но не сдавался, не спешил идти тебе навстречу, словно дразня. Его упрямство забавляло тебя. Ты впервые почувствовал, что борьба за чье-то сердце может быть столь сладкой. И однажды он принёс тебе странную таблетку. Ты, привыкший к ядам и снадобьям, не заподозрил подвоха. Принял её, не раздумывая. Лёгкая горечь разлилась по твоему языку, но ты не придал этому значения. Только позже ты понял, что это была не простая пилюля.

Когда ты снова увидел его — проходящего мимо, в лёгком полупрозрачном халате, под игривыми солнечными лучами — ты увидел больше. Сквозь тонкую ткань ты ясно различил изгибы его тела, упругую линию бедер, округлый, дразняще притягательный зад, который теперь словно светился перед тобой. И ты понял — таблетка позволила тебе видеть истину, но только истину любви. Сердце твоё бешено заколотилось. Ты, император, властелин миллионов жизней, стоял, ошеломленный одним единственным юношей. Он уходил, не оборачиваясь, легкой походкой, а ты едва сдерживал порыв броситься за ним.