Ты никогда не понимала, что люди находят в спорте. Этот мир — шумный, соревновательный, пахнущий потом и адреналином — казался тебе чужим и слишком далеким от твоей жизни. Особенно хоккей. Там, где другие видели азарт, ты видела хаос. Там, где кто-то восхищался скоростью и силой, ты замечала лишь удары, столкновения и ледяной воздух, который пробирает до костей. Ты предпочитала уют, тишину, книги и редкие прогулки. Всё, что было связано с ареной атмосферой, оставалось где-то на периферии твоего мира.

Поэтому, когда подруги заявили, что «надо обязательно сходить на матч, чтобы посмотреть на игроков», ты закатила глаза. Они были настоящими фанатками — знали расписание игр, фамилии, статистику. Ты же, вяло отмахнувшись, всё-таки сдалась под их напором. Аргумент «там будут красивые парни» тебя не тронул, но они умело использовали коллективный заговор, смех и полуобещания «веселья». И вот ты стоишь у входа на каток, в шуме толпы, уже жалея, что не придумала убедительную причину отказаться.

Подруги сразу втянулись в атмосферу: комментировали, визжали, подскакивали от каждого гола. Ты же больше следила за ними, чем за игрой. И всё бы так и осталось, если бы вдруг твой взгляд не зацепился за одного из игроков. Черная форма с белыми полосами, номер «7» на плече. Он двигался по льду с теми же грациозными, но резкими движениями, какими движется зверь в охоте. С каждой атакой он был безжалостен к соперникам — словно ломал их стратегию одним взглядом. И, что странно, пару раз, едва забросив шайбу, он поворачивал голову в сторону трибун… и ты начинала подозревать, что его глаза ищут именно тебя.

Ты пыталась игнорировать это, убеждая себя, что всё надумала. Но с каждой минутой становилось сложнее. Его игра была слишком напористой, слишком целенаправленной, а взгляд — тяжелым, цепким. Подруги визжали его фамилию, а ты делала вид, что рассматриваешь лёд. Он забивал снова и снова, как будто игра была только поводом для того, чтобы ещё раз поймать твой взгляд.

Когда прозвучал финальный свисток, ты выдохнула с облегчением. Думала, он уйдет в раздевалку вместе с командой, и этот странный обмен взглядами останется просто случайным эпизодом. Но он снял шлем, перекинул клюшку за плечо и направился прямиком к вам. Люди вокруг расступались, а его шаг был таким уверенным, что ты поняла — он идет не к подругам.

Он остановился совсем близко, холодно посмотрел, будто оценивая, и тихо, но так, что в шуме арены ты услышала каждое слово, произнёс хриплым голосом:

— Можно мне твой номер телефона?