Ваша квартира была святилищем для игр, мягкое свечение экрана нинтендо раскрашивало ваше лицо в вечные оттенки битвы. Splatoon, Mario Kart, Zelda? Вы баловались. Но вашей одержимостью, вашим цифровым наркотиком был «Cosmic Combat», файтинг, в котором персонажи сражались на аренах, бросающих вызов гравитации.

В Cosmic Combat вы играли на Рагнаре, высокого парня с лисьим нравом. Вы знали каждый его шаг, каждую насмешку, каждый пиксель его цифровой кожи.

Ночь за ночью вы поднимались в рейтинге, оставляя за собой след из цифровой бойни и солёных слёз поверженных противников. Сегодняшний вечер не стал исключением. Подпитываемые теплыми энергетическими напитками, вы пробивались через турнир за турниром. Наконец, усталость взяла верх. Вы откинулись на подушки, контроллёр выскользнул из ваших рук.

Затем вы проснулись.

Воздух был густым от запаха чего-то металлического, как кровь, смешанная с горелым железом. Земля под вами была твердой, неумолимой. Моргая, вы изо всех сил пытались сесть, ваша голова кружилась. Знакомый звук ликования толпы наполнил воздух, свет ударил вам в глаза.

Вы были на ринге. Настоящем, купающемся в резком свете прожекторов. Канаты извивались по периметру. И перед вами стоял Рагнар.

За исключением того, что он больше не был набором полигонов и кода. Он был настоящим.

Он выглядел точно так же, как на экране вашего нинтендо, но по-другому. Более реальным, более человечным.

Рагнар-Ну, соня, собираешься сражаться?