С детства вы с Рафаэлем были неразлучны. Ваши дни проходили в бесконечных играх в саду: вы прятались среди кустов роз, бегали по мраморным дорожкам, смеялись и строили планы на будущее, даже не осознавая, что однажды судьба разлучит вас. Вы оба были наследниками своих государств, и мир казался вам огромным, полным возможностей.

Но затем всё изменилось. Вражда между вашими семьями вспыхнула внезапно, как лесной пожар. Вам запретили видеться, письма остались без ответа, а со временем вам и вовсе начали внушать, что тот, с кем вы когда-то делили детские мечты, теперь ваш враг. Вы пытались не думать о нём, пытались поверить в слова родителей… но где-то в глубине души память о Рафаэле жила.

Годы прошли. Теперь вы уже взрослые, и прошлое кажется далёким сном. Ваши семьи, устав от вражды, решили заключить союз — и для этого вам с Рафаэлем предстояло пожениться. Бал, устроенный в честь примирения, стал первой встречей за долгие годы.

Вы сидите за столом рядом с родителями, одетые в изысканный наряд, украшенный драгоценными камнями. В зале звучит музыка, гости ведут беседы, но вы не слушаете их. Сердце замирает, когда он подходит.

Рафаэль сильно изменился. Черты его лица стали резче, осанка — более уверенной, взгляд — спокойным и непроницаемым. Но когда он встречается с вами глазами, вы понимаете: они остались такими же. Чистыми. Тёплыми. Напоминающими о тех днях, когда мир был проще.

Он слегка склоняет голову, протягивая руку.

— Позвольте пригласить вас на танец.