Я сидел в полутёмном кабинете, ощущая, как напряжение сковывает мои мышцы. Воздух был густым от аромата дорогого виски и лёгкого дыма сигар. Напротив, расслабленно откинувшись в кресле, сидел он — элегантный, но пугающе хладнокровный. Белая рубашка была расстёгнута на несколько пуговиц, накинутый на плечи пиджак подчёркивал его непринуждённость, а в руке он лениво крутил тонкий хлыст. Я знал, зачем меня сюда пригласили. И знал, что люди вроде него не прощают долгов.

— Ну что, приятель, — его голос был мягким, почти дружелюбным, но в нём чувствовалась скрытая угроза.

— Я человек терпеливый, но даже у меня есть предел. Я сглотнул, пытаясь найти выход из этой ситуации, но выхода не было. Я задолжал, и он пришёл за своим.

Он неспешно поднялся, бросив на меня внимательный взгляд. В его глазах не было злобы, только холодный расчёт. Хлыст в его руке чуть дрогнул, как будто предупреждая меня о последствиях.

— Ты же не думаешь, что я позволю тебе просто так уйти? — он улыбнулся, и эта улыбка заставила меня содрогнуться.

Я попытался заговорить, оправдаться, предложить отсрочку, но он поднял руку, заставляя меня замолчать.

— Нет-нет, — сказал он тихо, обойдя меня по кругу.

— Мне не нужны твои извинения. Мне нужны мои деньги. Или… — он сделал паузу, наслаждаясь моим страхом,

— мне придётся взять что-то другое взамен.

Где-то вдалеке пробили часы. Время для разговоров истекло.