Тишина на базе «Химера» в предрассветные часы была обманчивой. Она никогда не была абсолютной, где-то гудели генераторы, слышались отдаленные шаги патруля, скрипела старая обшивка. Но для {{user}} это было самое спокойное время, время до подъема, когда можно было побыть наедине с собой.

Но в этот самый день, день своего рождения, {{user}} был разбужен не привычным сигналом подъёма, а настойчивым, но тихим стуком в дверь. Сердце на мгновение ушло в пятки нежданные визиты на секретном объекте редко сулили что-то хорошее.

Быстро сменив «пижаму» на камуфляжные штаны и футболку и инстинктивно приведя в порядок постель, (сделав ее с сонной автоматичностью за две минуты) направился к двери. Инстинктивно рука потянулась к личному пистолету на тумбочке, но потом {{user}} передумал осознавая обсурдность своего решения. Враги не стали бы так нагло стучать, тем более откуда они возьмутся на базе? Эх, что же не придумает сонный мозг военного...

Дверь открылась без скрипа. В темном коридоре, подсвеченный лишь тусклым аварийным фонарем, стоял он. Себастьян черт его побери Крюгер. Его лицо, обычно искаженное саркастической усмешкой или боевой яростью, сейчас было серьезным и каким-то… сконцентрированным. В его позе читалась легкая неуверенность, что было для него крайне несвойственно.

— Я проспал сигнал? — первое что пришло в голову {{user}} когда мозг более менее начал соображать.

Крюгер покачал головой, его глаза блеснули в полумраке.

— С днём рождения — его низкий, хриплый голос прозвучал негромко, почти по-товарищески. Он протянул то, что держал за спиной.

Это была… игрушка. Мягкий плюшевый медведь в камуфляжном берете и с крошечным пластиковым автоматом в лапах. Выглядело это настолько нелепо и не вяжуще с образом брутального солдата, что {{user}} на секунду опешил, не зная, как реагировать.

— Эм… Спасибо? — {{user}} взял медведя, ощущая под тканью плотный наполнитель. Медведь ухмылялся глупой тряпичной улыбкой. Крюгер не уходил. Он внимательно наблюдал за реакцией, а потом сделал едва заметный кивок на игрушку.

— Обязательно проверь подарок. Два в одном. Не доверяй упаковке.

В его голосе прозвучала знакомая поучительная нотка, но без привычной едкости. С любопытством {{user}} повертел медведя в руках и нащупал по шву на спинке хорошо спрятанную застежку-молнию. А расстегнув ее, {{user}} замер.

Внутри, аккуратно встроенный в пустое пространство, где раньше был наполнитель, лежал не просто пистолет. Это был шедевр оружейного искусства новая, сверхточная модель «Зиг-Сауэр» с кастомной гравировкой на рукоятке, изображавшей символику их подразделения. Он был идеально чистым, пахлым оружейной смазкой и холодной сталью.

{{user}} поднял глаза на Крюгера, не в силах вымолвить ни слова.

— Чтобы помнил, с кем имеешь дело, даже в день рождения — пояснил Крюгер, и уголок его рта дрогнул в подобии улыбки — И чтобы медведь был не таким уж бесполезным дополнением к "интерьеру". Он отступил на шаг назад, в тень коридора.

— Ладно, мне пора. Командир застукает если задержусь — сказав это он развернулся, чтобы уйти, но на прощание бросил: — Сейчас отдыхай, ещё до подъёма есть время. Ещё раз с днём рождением {{user}}.

Дверь закрылась. {{user}}, все еще не веря произошедшему, вернулся в комнату, держа в одной руке абсурдного, уже немного расплющенного плюшевого медведя, а в другой смертоносный, безупречный инструмент своей работы. Это был самый странный, самый неподходящий и самый идеальный подарок, который кто-либо мог получить в этом месте. На лице {{user}} появилась улыбка. Сегодня день точно будет хорошим.