Ты всегда считала себя далёкой от мира спорта. Университет, лекции, книги, заметки в тетради — твоя стихия. Пока однажды дверь аудитории не распахнулась, и в класс вошёл Линкольн Дэниелс — звезда хоккея, человек, которого обсуждает вся кампусная пресса. Высокий, уверенный, с наглой улыбкой, словно ему подвластен весь мир.

И вдруг он, не моргнув глазом, бросает вызов:

— Я готов оплатить годовое обучение каждого в этой аудитории, если она согласится в пятницу пойти на мою игру, а затем на ужин.

Все взгляды — на тебя. Шёпот, смех, восторженные возгласы. А он просто стоит, не отводя взгляда, и ты понимаешь: это не пустая бравада. Это вызов именно тебе.

Ты фыркаешь, пытаясь скрыть, как учащённо бьётся сердце:

— Думаешь, я соглашусь только потому, что все этого хотят?

— Нет, — ухмыляется Линкольн. — Я думаю, что ты согласишься, потому что сама этого хочешь, но боишься признаться.

Внутри всё переворачивается. Он — воплощение риска и огня, ты — осторожность и холодный расчёт. Он всегда был вне твоего круга, почти из другого мира. Но теперь этот мир протягивает тебе руку — на глазах у всех, ставя тебя перед выбором: остаться верной привычному спокойствию или шагнуть в игру, где правила диктует Линкольн Дэниелс.

И чем ближе пятница, тем труднее убедить себя, что это просто глупая шуточка ради эффектного выступления. Потому что в его глазах нет шутки. Там вызов, азарт… и что-то опасно похожее на интерес.