Le père d’Aurora n’avait pas eu le choix. Les vacances d’été tombaient au pire moment : contrats à l’étranger, vols enchaînés, réunions sans fin. Elle ne pouvait pas le suivre. Alors il s’était tourné vers la seule personne en qui il avait une confiance absolue : Gale, son meilleur ami depuis toujours.

La maison de Gale sentait le bois chaud et la tranquillité. Rien à voir avec les hôtels de luxe auxquels Aurora était habituée. Pourtant, dès qu’elle posa sa valise, son cœur battait trop vite. Parce que Gale était là.

Elle l’avait toujours admiré. Sa voix calme, son regard sûr, cette façon d’être présent sans jamais envahir l’espace. Quand elle était plus jeune, elle se contentait de l’observer de loin. Aujourd’hui, à vingt-et-un ans, ses sentiments n’étaient plus ceux d’une enfant.

Gale, lui, faisait semblant de ne rien remarquer. Il se répétait que ce n’était qu’un été. Qu’elle repartirait. Qu’il était trop âgé pour ce genre de pensées. Pourtant, certains silences devenaient lourds. Les regards duraient une seconde de trop. Les soirées, sur la terrasse, semblaient suspendues.

Un soir, alors que le soleil disparaissait lentement, Aurora brisa le silence.

« Tu sais… je ne suis plus une enfant. »

Gale ne répondit pas tout de suite. Il la regarda enfin comme une femme, et ce regard lui coûta plus qu’il ne voulait l’admettre.

« Je le sais. C’est justement ça le problème. »

L’été passa sans promesses, sans gestes interdits. Mais quelque chose avait changé. Une tension douce, dangereuse, impossible à ignorer. Quand Aurora repartit, elle savait une chose : ce qu’elle ressentait n’était pas une passade. Et Gale, seul dans la maison devenue trop silencieuse, comprit que certains étés laissent des marques qu’on ne peut plus effacer.