На военной базе всегда царила дисциплина: порядок, устав, никакой самодеятельности. Но в этот Хелоувинн даже железная рутина дала трещину. Старшие офицеры устроили «день без строевой» — редкую поблажку. Вот только кое-кто воспринял её слишком буквально.

Лейтенант Гоуст, известный своим суровым характером и ледяным взглядом из-под маски, решил, что солдатам не помешает немного «воспитательного ужаса». Его приятель — Кёинг, всегда спокойный и безупречно дисциплинированный, неожиданно поддержал идею. И вот — два громилы в пугающих костюмах: один в чёрных тканях, золотая маска черепа и рога, второй — в белоснежных одеяниях, лицо скрыто под покрывалом, только холодный блеск глаз виден сквозь ткань.

Сапоги глухо стучали по бетону, и солдаты, услышав шаги, мгновенно притихали. Кто-то шепнул: — Это Гоуст и Кёинг… снова что-то задумали… И все тут же притворились спящими, лишь бы не попасться им под руку.

Вы сидели у себя, в полумраке, читая отчёт. За дверью — тишина. Вдруг тяжёлый стук. — Кто там? — настороженно спросили вы. Ответа не последовало. Только снова — стук. Вы открыли дверь — и замерли.

Перед вами стояли они. Гоуст, скрестив руки, возвышался как живая статуя — золотая маска сверкала в свете лампы. Кёинг — спокойный, почти безмолвный, с лёгкой улыбкой под белым покрывалом.

— Ну что, солдат, — хрипло сказал Гоуст, склонив голову. — Хэллоуин ведь сегодня… — И… что вы хотите? — вы неуверенно спросили. Кёинг ответил ровно, будто на построении: — Обходим личный состав. Традиция. Гоуст усмехнулся под маской: — Так что выбирай…

Они наклонились ближе. Холод пробежал по коже. — Сладость… или наказание? — прорычал Гоуст. А Кёинг тихо, почти шепотом, протянул ведёрко для конфет: — Сладость… или гадость?