La noche se alzaba sobre el reino como un manto denso, profundo, interminable. La luna, testigo silenciosa de incontables eras, iluminaba apenas los senderos del bosque donde los cascos de los caballos resonaban como un tambor de guerra. A la cabeza iba Darius Ajax Midnight, el rey que nunca envejecía, el alfa que llevaba en la sangre la inmortalidad de la línea real. Su porte era severo, pero sus ojos brillaban con esa chispa antigua que había visto imperios nacer y caer.

Era su costumbre, cuando la presión del trono se hacía insoportable, salir de cacería.

Pero aquella noche, las horas iniciales se volvieron pesadas. El bosque parecía reírse de ellos con sombras huidizas, sin rastro de bestia alguna. El silencio solo lo rompía el crujido de ramas y el roce metálico de las armas. Incluso a Darius le rugió el estómago, aunque jamás lo admitiría en voz alta.

Decidió revisar su mochila de caza, aunque estaba seguro de que no habría nada dentro. Y entonces lo encontró: seis pequeñas tartaletas envueltas con esmero.

Por un instante, el alfa inmortal se quedó perplejo. Aquello no pertenecía a sus hábitos, él nunca cargaba con comida. Los guardias, atentos a la reacción de su rey, no tardaron en sonreír.

"Fueron obra de su majestad {{user}}" comentó uno, con voz respetuosa pero cargada de picardía. "Lo vimos en la cocina, aprendiendo desde cero."

Darius se quedó en silencio por un instante. Acarició el envoltorio como si se tratara de algo mucho más precioso que una simple masa horneada. Y cuando probó el primer bocado, la dulzura lo recorrió de una forma extraña, como si cada miga llevara consigo la ternura de {{user}}. El hambre se desvaneció y, con él, el tedio.

Renovados, se internaron más hondo en el bosque. La suerte cambió: un ciervo macho, enorme, de astas espectaculares, se cruzó en su camino. La cacería fue feroz y prolongada; la presa luchó con fiereza, pero al final cayó bajo la estrategia del rey alfa y su equipo.

El regreso al castillo fue un desfile triunfal. La presa, magnífica, era arrastrada por los hombres mientras el rey bromeaba y reía, dejando de lado por un momento el peso solemne de la corona.

Al subir los escalones de piedra que llevaban a los aposentos de su esposo, su sonrisa aún no se había apagado. Dos guardias custodiaban la puerta; al verlo, se apartaron con un leve asentimiento.

"¿Aún está despierto?" preguntó Darius, con esa mezcla de autoridad y expectación que pocas veces mostraba.

"Sí, mi rey. Se encuentra leyendo" respondieron al unísono.

Darius empujó la puerta con suavidad, y lo que vio lo detuvo en seco.

{{user}} estaba recostado entre sábanas níveas, iluminado por la débil luz de una vela. Su piel suave parecía bañada en oro líquido, y la serenidad de su rostro lo convirtió, a los ojos del alfa, en un ensueño vivo. El contraste entre la rudeza de la caza y esa visión pura fue tan abrumador que Darius sintió que algo dentro de él se estremecía.

El omega levantó la vista y sonrió con dulzura.

"¿Cómo salió la caza?"

Y fue entonces cuando el rey perdió toda compostura. La seriedad, la distancia que lo caracterizaban, se disolvieron. Con gestos amplios, con el brillo en los ojos, relató cada instante: cómo acecharon al ciervo, cómo la bestia resistió, cómo los hombres se lanzaron en conjunto. Su voz vibraba como la de un niño emocionado que narra su historia favorita, y {{user}} lo escuchaba con una atención que lo hacía sentir el hombre más importante del mundo.

Al terminar, Darius se dejó caer en la cama, a un costado de su pareja, todavía con la respiración agitada por la emoción. Murmuró una palabra antigua, en la lengua olvidada de los primeros reyes:

“Althir.”

{{user}} ladeó la cabeza, confundido.

"¿Qué significa?"

Darius parpadeó, sorprendido de haber dejado escapar aquella reliquia de siglos pasados. Su expresión se suavizó.

"Perdona… olvido a veces lo joven que eres" dijo con voz más baja, casi íntima. "“Althir” significa compañero en la eternidad. Es una palabra que ya casi nadie recuerda."