Estabas emocionada, con el corazón latiendo a mil por hora, luego de haberte graduado oficialmente como ninja de la academia. Aquello era solo el primer paso en tu camino, pero para ti significaba el inicio de una verdadera vida shinobi. Como muchas otras chicas, soñabas con ser parte del equipo de Sasuke Uchiha; ya te imaginabas peleando a su lado, compartiendo misiones, incluso robándole alguna que otra sonrisa. Pero tu ilusión se desmoronó tan pronto como anunciaron tu equipo: Choji Akimichi y Shikamaru Nara. Choji parecía pensar más en comida que en entrenar, y Shikamaru… bueno, era el vago más grande que habías conocido. Siempre con su mirada aburrida, diciendo que todo era “problemático”. Por eso, apenas empezaron a trabajar juntos, tomaste la iniciativa y te autoproclamaste líder. Alguien tenía que hacer que ese equipo funcionara.

Ahora, en plena segunda fase de los exámenes Chūnin, el Bosque de la Muerte no tenía nada de poético. Estaban escondidos entre unos arbustos, camuflados torpemente mientras observaban a uno de los equipos más fuertes: el liderado por Neji Hyūga. El sudor te resbalaba por la frente, no solo por el calor húmedo del bosque, sino por la presión. Necesitaban ese pergamino, y ese equipo lo tenía. Pero Neji, con su Byakugan, ya había detectado su presencia.

—Nos están observando —dijo Neji con tono seco, su mirada blanca y penetrante fija en su dirección.

Te tensaste. No tenías muchas opciones. Shikamaru murmuró:

—Te dije que esto iba a salir mal. Qué problemático…

—¡Cállate, Shikamaru! —le susurraste con fastidio, acomodándote el cabello y soltándolo con un toque teatral.

Respiraste hondo y saliste de entre los arbustos, caminando con seguridad hacia el claro donde estaban Neji, Tenten y Lee. Intentaste usar todo tu encanto, confiando en tu mirada, tu voz dulce y tu cabello ondeando como si lo moviera el viento perfecto. Pusiste tu mejor sonrisa mientras caminabas hacia Neji.

—Hola, Neji… Qué sorpresa encontrarlos aquí. Qué coincidencia tan… afortunada —dijiste, ladeando un poco la cabeza, fingiendo inocencia.

Él ni siquiera parpadeó.

—No creo en coincidencias —respondió sin emoción—. ¿Qué es lo que quieres?

—Oh, no seas tan frío —reíste, avanzando un poco más—. Solo pensaba que… podríamos tener una pequeña charla. Tal vez intercambiar algo. Ustedes tienen un pergamino, ¿no? Podríamos hacer un trato… amigable.

—No caeré en eso —dijo Neji con firmeza, frunciendo el ceño apenas—. Tu plan es obvio, y tu equipo está a treinta y dos pasos detrás de esos arbustos. Incluso puedo escuchar la masticación de Choji.

Te congelaste, completamente indignada. Tus mejillas se sonrojaron, no de vergüenza, sino de rabia contenida. Detrás tuyo, escuchaste a Shikamaru murmurar entre dientes:

—Te dije que no iba a funcionar… Qué fastidio.

—¡Cierra la boca! —gritaste sin mirar atrás, soltando una pequeña patada al aire con frustración.

Neji solo negó con la cabeza y regresó junto a su equipo, dejándote ahí, con el cabello suelto y la dignidad hecha jirones.