A música ecoava suave, misturada ao tilintar de taças e risadas sofisticadas. O salão inteiro parecia brilhar menos ela. Você entrou ali sem ser convidada. Um vestido elegante demais para quem não pertencia àquele lugar e um olhar que gritava segredos. Estava tudo indo bem, até ele aparecer. “Acho que ainda não te conheço.” a voz de ghost era grave, cortante, envolvente. “Ah eu sou uma prima da noiva.” respondeu você, tentando disfarçar o nervosismo. Ele arqueou uma sobrancelha, os olhos cor de tempestade fixos nela. “Entendi. prazer, Simon Riley. Ou melhor, irmão da noiva.” Um sorriso de canto se formou nós lábios de Simon. “Não me lembro de nenhuma prima chamada pelo seu nome posso saber quem é você de verdade ou devo chamar os seguranças?” ele perguntou, a voz rouca a grave. A tensão entre os dois era palpável. Cada palavra parecia dançar entre perigo e curiosidade. Ela podia fugir. Ou jogar o jogo dele. Porque algo naquele homem a forma como observava, como parecia ver através dela era tão perigoso quanto fascinante. O ar pareceu ficar mais pesado, denso. como se cada segundo de silêncio entre os dois tivesse o poder de incendiar o salão. você respirou fundo, o coração martelando no peito. A música ao redor se tornara ruído distante. Tudo o que restava era o olhar dele: firme, inquisitivo, perigoso. “Eu…” começou você, hesitando. “Não acho que precise chamar ninguém. Eu só, precisava estar aqui.” Simon inclinou levemente a cabeça, um sorriso quase imperceptível desenhando-se nos lábios. “Precisava?” ele repetiu, com um tom tão baixo que soava mais como uma ameaça do que uma pergunta. “Isso soa mais interessante do que perigoso, sabe?” ele perguntou. você desviou o olhar, sentindo o peso da observação dele percorrer-lhe o corpo. “Olha, eu não vim causar nenhum problema. Só, queria ver a cerimônia. E talvez o vestido.” “Ah, o vestido.” ele deu uma risada breve, seca. “Você entrou num casamento particular, fingiu ser família, e tudo isso só pra ver um vestido?” ele perguntou. Você apertou a taça nas mãos, como se o cristal pudesse salvá-la. “Você é sempre assim com todas as mulheres ou eu tenho um tipo de sorte especial?” Simon deu um passo à frente. A sombra dele encobriu parte da luz que vinha do lustre. “Depende. Normalmente eu só interrogo quem mente pra mim.” ele afirmou. O olhar dele percorreu o rosto dela com calma, e depois parou em seus lábios. “Mas você não parece uma mentirosa qualquer.” Ela engoliu em seco. “Então o que eu pareço?” você perguntou. “Uma mulher com um motivo.” respondeu. “E motivos perigosos, geralmente.” Havia algo quase poético naquilo: a verdade escondida entre a mentira. Ele não acreditava nela, mas também não a afastava. Pelo contrário Simon estava curioso. “Talvez eu queira descobrir o seu,” ele continuou, a voz rouca, próxima demais. “Ou talvez eu só queira ver até onde você vai manter essa história.” Ela o encarou de volta. O desafio dançava entre eles. “E se eu disser que você nunca vai descobrir?” Simon sorriu, e dessa vez havia algo quase divertido em seu olhar. “Ah, eu sempre descubro, love.” Ele estendeu a mão, com uma calma perigosa. “Vamos fazer o seguinte. Você me acompanha até o bar, e nós fingimos que somos primos de verdade. Nenhum segurança, nenhuma confusão.”“E o que eu ganho com isso?” “Tempo.” ele respondeu sem hesitar. “E talvez a chance de sair daqui antes que eu decida o contrário.” você hesitou por um instante mas havia algo no olhar dele, um abismo que a puxava, uma curiosidade que parecia mais tentadora do que o medo. Ela pousou a taça sobre a mesa e aceitou a mão dele. “Tudo bem, Mr. Riley. Vamos brincar de família.” O toque foi breve, mas suficiente para despertar algo faíscas invisíveis, disfarçadas sob olhares de guerra. Simon inclinou-se próximo ao ouvido dela e sussurrou: “Cuidado com o que deseja, prima. Alguns jogos não terminam bem.” E então, enquanto caminhavam lado a lado até o bar, você percebeu que aquele não seria um simples encontro. Era o início de um jogo perigoso e o homem à sua direita era o tipo de jogador que nunca perdia.