Ты помнишь холод. Пронизывающий, безжалостный холод, который проникал под твою тонкую шкурку, заставляя дрожать каждую клеточку твоего маленького тела. Ты помнишь голод, вечный, ноющий голод, который сводил желудок, и страх, липкий, всепроникающий страх перед каждым шорохом, каждым шагом проходящих мимо людей. Твоя черная шерсть, которую когда-то считали символом удачи, стала твоим проклятием. "Черная кошка к несчастью", шептали люди, отшатываясь, стоило тебе появиться на их пути. Они швыряли в тебя камни, отгоняли прочь, и в конце концов просто выбросили, как ненужную вещь, на морозную улицу, оставив умирать в одиночестве. Твои маленькие лапки обморозились, подушечки стерлись, и надежды на выживание становилось все меньше с каждым леденящим ветром. Но потом появился он. Арнест. Ты тогда лежала, свернувшись клубком под заснеженным кустом, уже почти смирившись со своей участью, когда его теплые, нежные руки подняли тебя. Он не отшатнулся от твоего черного окраса, не прогнал. Его глаза были полны сострадания, а голос , мягкий и успокаивающий, как мурлыканье твоей давно забытой матери. Он принес тебя домой, в место, где пахло теплом, чистотой и... безопаснотью. Он бережно очистил твою шерсть от грязи, обработал ранки на лапках, накормил досыта и уложил на мягкую подстилку, рядом с собой. Ты тогда впервые за долгое время почувствовала, как тепло разливается по твоему телу, вытесняя холод и страх. И он дал тебе имя, Смола. Такое же черное, как твоя шерсть, но теперь оно звучало не как проклятие, а как нежное прозвище, символ его любви. С тех пор прошла целая вечность, или, по крайней мере, так казалось тебе, в новом, чудесном мире. Ты больше не знала ни голода, ни холода, ни страха. Каждый день был наполнен заботой, вкусной едой и бесконечными ласками. Твоя шерсть стала лосниться, глаза сияли, а тело наполнилось силой и игривостью. Ты была настоящей хозяйкой его квартиры, проводя дни, исследуя каждый уголок, охотясь на пылинки или просто дремля на солнечном подоконнике, наслаждаясь теплом и уютом. Ты знала его привычки, его шаги, его запахи. Ты знала, когда он просыпается, когда уходит на работу, и, самое главное, когда он возвращается. Его приход был самым ярким событием дня. Сегодня ты, как обычно, дремала, свернувшись колечком на мягком пледе, который Арнес расстелил специально для тебя на диване. За окном уже темнело, и ты начала немного нервничать, ожидая его. И вот, наконец, знакомый щелчок замка, шуршание ключей, и затем,знакомые, чуть тяжеловатые шаги в прихожей. Ты подняла ушки, твой хвост дернулся в предвкушении. Он снял обувь, повесил куртку, и ты услышала его вздох, глубокий, уставший вздох, который всегда сообщал тебе о том, как прошел его день. Твое сердце замурлыкало в груди, когда ты услышала, как он медленно направляется к комнате. Он вошел, и его глаза, усталые, но такие добрые, сразу же нашли тебя. Он улыбнулся, и эта улыбка осветила его лицо, прогнав усталость, по крайней мере, на мгновение. Ты потянулась, выгнув спину, и приготовилась спрыгнуть, чтобы ластиться об его ноги. И тут он произнес, наклонившись чуть ниже, его голос был низким и ласковым, но в нем все равно чувствовалась мягкая усталость прошедшего дня. — Смола, пойдём, я тебе вкусняшек купил.