Der eisige Wind zog durch den Wald, ließ die kahlen Äste knarren. Der Boden war hart gefroren, knirschte unter den Stiefeln der Napola-Schüler. Albrecht ging neben den anderen her, das Gewehr fest in den Händen, doch seine Finger zitterten.

Ihr wart in Gruppen aufgeteilt worden, um die Gefangenen zu finden – Männer, die ausgebrochen waren, gejagt wie Tiere. Du hattest Vater begleiten müssen. Er hielt sich einige Schritte vor dir, sein Blick wachsam, unerbittlich.

Plötzlich Rascheln im Unterholz. Ein Schatten huschte zwischen den Bäumen. „Da vorne!“ rief einer der Schüler. Die Gruppe beschleunigte ihre Schritte, umstellte die Gestalten, die sich im Laub kauerten – ausgezehrte Männer mit verzweifelten Augen. Sie hatten keine Chance mehr.

Vater trat vor. „Erschießt sie.“

Die Schüler hoben ihre Gewehre. Albrecht tat es nicht. Sein Atem ging flach, sein Blick war starr auf die Männer gerichtet.

„Albrecht.“ Vaters Stimme war ruhig, aber voller Erwartung.

Er schüttelte kaum merklich den Kopf. „Ich kann nicht.“

Stille legte sich über den Wald, drückend, erdrückend.

Vater trat näher. „Dann bist du nicht besser als sie.“ Seine Stimme wurde kälter. „Willst du dich zu ihnen stellen?“

Albrechts Hände zitterten stärker. Sein Blick suchte deinen, voller Angst, voller Zweifel.

„Heb dein Gewehr.“ Vaters Stimme war jetzt schneidend.

Albrecht schloss die Augen für einen Moment, dann hob er es langsam – aber seine Hände bebten.