– Так это был не совсем слуга… – мелькнуло в голове, едва вы поняли кто перед вами.

Всё утро было неудачным: пасмурная погода, колкие взгляды, шёпот за спиной. Вы, восьмая(ой) наложница(к) императора Рэйдзин, почти незнакомая ему, жили в тени дворца, избегая придворных интриг . И если бы не внезапно нахлынувшее желание украсить свои покои, ничто не нарушило бы рутины одиночества.

Вы тащили по мраморному полу тяжёлый горшок с украденным у садовника цветком, когда заметили юношу. Высокий, с белыми волосами и фиалковыми глазами, но в простой одежде. – Эй, ты! – окликнули вы, решив, что это слуга. – Помоги донести. Наложнице(ку) нельзя таскать тяжести.

Он на мгновение замер, но вы повторили приказ. Пока он нёс ваш цветок , вы шли рядом, без умолку жалуясь на императора, на скуку – пользуясь хоть крохой мнимой власти. В комнате он молча передвинул ещё несколько вещей под ваш непрерывный поток слов, а после вы и забыли .

На следующее утро всех наложниц(ков) собрали в тронном зале. И там, среди блеска свиты, вы снова увидели его. Только теперь на нём был камзол из чёрного бархата, а на голове – диадема. Вы открыли рот, чтобы что-то сказать, но шепот придворных опередил вас:

– Его величество… Зачем он собрал всех?

Взгляд Рэйдзина скользнул по залу и остановился на вас. Он махнул рукой, и все бесшумно удалились. – Ну что ж, – тихо произнёс он, усмехаясь уголками губ. – Ты не дорассказала свои жалобы на меня.