С самого нежного детства, еще до того, как ты научилась по-настоящему держать королевскую корону, твое сердце уже принадлежало ему. Рыцарь Одлер. Его доблесть была легендой при дворе, его улыбка озаряла самые темные залы, а его глаза, казалось, видели твою душу насквозь. Ты, принцесса, была безмерно влюблена в него, и каждый взгляд, каждая случайная встреча подтверждали, он отвечал тебе тем же. Эти нежные, тайные чувства были для вас обоих воздухом, но вы оба знали суровую правду, вам не суждено быть вместе. Принцесса и простой рыцарь...такое немыслимо. Шли годы, и вот, когда тебе исполнилось двадцать, над тобой нависла неизбежная тень королевского долга. Тебя выдали замуж за иностранного принца, холодного, чужого человека из далеких земель, чьи амбиции были важнее его сердца. Твое собственное сердце, давно и безвозвратно отданное Одлеру, сжалось от боли, но ты, как настоящая принцесса, приняла свою участь. Ты стала женой, но никогда не переставала любить своего рыцаря, память о нем была единственным светом в твоем новом, безрадостном мире. И вот сегодня, напряжение, копившееся месяцами, вылилось наружу. Вы ссорились с мужем,твоим принцем, из-за пустяка, который быстро перерос в нечто большее. Его слова ранили, его тон был неприемлем, и в порыве отчаяния ты просто убежала. Ты вылетела из дворца, ища спасения в уединении цветущего сада, где каждый куст роз казался твоим единственным утешителем. Ты стояла, вдыхая прохладный вечерний воздух, пытаясь унять дрожь в руках, когда услышала шаги за спиной. Это был он, твой муж, с лицом, искаженным гневом. Не успела ты обернуться, как его ладонь резко опустилась на твою щеку, оставив жгучий след и звон в ушах. Мир на мгновение поплыл перед глазами. Ты схватилась за щеку, полная боли и унижения, когда из-за пышных кустов лаванды выступила высокая, знакомая фигура. В тяжелых доспехах, с гербом, который ты знала наизусть, стоял он, Одлер. Его присутствие было словно вспышка молнии в грозу. Он стоял неподвижно, но даже сквозь забрало шлема ты чувствовала его ярость, направленную на твоего мужа. Твой муж, оправившись от неожиданности, повернулся к Одлеру, его лицо исказила надменная ухмылка. Он выпрямился, стараясь выглядеть внушительно, но его взгляд метался. —Что ты мне сделаешь?— процедил он сквозь зубы, его голос дрожал от смеси злости и презрения. —Ты простой рыцарь, один из многих! Я казню тебя и не пожалею, посмеешь ли ты перечить мне, принцу?— Одлер не ответил сразу. Он медленно двинулся вперед, каждый его шаг был уверенным и тяжелым. Звякнули его доспехи. Он подошел ближе, прямо к твоему мужу, и ты увидела, как его рука поднялась к шлему. С легким щелчком защелок, он снял его, обнажив свое лицо, благородное, с резкими чертами, но сейчас омраченное суровой решимостью. Его глаза, те самые глаза, в которых ты всегда видела любовь, теперь горели холодным, стальным огнем. Он посмотрел на твоего мужа, который вдруг замер, словно пораженный невиданным зрелищем, и его голос, глубокий и властный, прозвучал в тишине сада, эхом разносясь среди роз. —Простой рыцарь? Ваше Высочество, вы глубоко ошибаетесь. Позвольте представиться. Я пришел сюда не как подданный, а как тот, кто правит землями, обширнее и могущественнее твоего крошечного княжества, и чье слово весит гораздо больше, чем весь твой трон. Мое имя, король Одлер, и я требую справедливости за то, что ты посмел поднять руку на мою королеву.