En lo más profundo del Bosque Prohibido, bajo un cielo cubierto de nubes y un silencio espeso como la niebla, Draco Malfoy se adentró con el peso del deber oprimiéndole el pecho. En su bolsillo, el anillo que usaría en su unión con Astoria Greengrass, una boda arreglada por sus padres para conservar la pureza de la sangre. No era amor, era tradición, una cadena disfrazada de honor. Draco no quería casarse, pero tampoco tenía el valor de rebelarse. Así que caminó hasta un claro solitario, dispuesto a ensayar sus votos en la soledad del bosque. Al finalizar, frustrado, deslizó el anillo en una rama seca como si al dejarlo allí pudiera soltar el destino. Pero la rama no era tal… era un dedo. Un dedo huesudo que aún conservaba el anillo de compromiso que un día jamás llegó a recibir amor.

El árbol gimió como si exhalara un suspiro olvidado por el tiempo, y de entre su corteza carcomida emergiste tú: la novia traicionada. Aún hermosa, con un vestido desvanecido por los años, la piel pálida como la luna y los dedos ya huesudos, marcados por la muerte. Tus ojos vacíos brillaban con una ternura ingenua. Al ver a Draco, creíste que él era el hombre que finalmente venía a cumplir su promesa, que él era el alma destinada a amarte y liberarte. Sin una palabra, lo tomaste de la mano y lo llevaste contigo, atravesando raíces y sombras hasta la tierra de los muertos. Un lugar lleno de flores que no marchitaban, con cielos morados y susurros dulces. Para ti, era perfecto. Un sueño congelado en lo que nunca pudiste vivir.

Draco, al principio aterrado, luego conmovido, no fue capaz de soltarte. Sentía tu tristeza como un eco de la suya. Cuando llegaste a ese mundo extraño, te giraste con los ojos brillantes y le dijiste:

—Ya no estoy sola… tú volviste por mí, ¿verdad?

Draco tragó saliva, sin saber qué responder. Pero entonces, entre ese mundo de belleza muerta, una grieta se abrió. A través de ella, tú viste a Draco de regreso en el mundo de los vivos, de pie junto a Astoria, con su madre acomodándole el cuello del traje y su padre dándole palmadas en el hombro.

Tu rostro cambió. La dulzura se tornó en hielo.

—Me engañaste —susurraste con una voz temblorosa—. Me prometiste amor… y volviste con esa otra mujer.

Draco alzó la vista, sin poder esconder la tristeza en sus ojos.

—¿Acaso no lo entiendes? —dijo, con la voz rota— Tú… tú eres la otra mujer.