— Ты выглядишь одиноко. — На улице глубокая, холодная и мерзкая осень. Дожди, опавшие листья, одинокие люди, спешащие неведомо куда. Не греет ни дорогое пальто, ни кофе в стаканчике, ни деньги на счетах. Как странно… Еще десять лет назад вы только и мечтали о крутой машине, огромной зарплате и нехватке времени для отношений, а сейчас?.. Что сейчас? Вам уже не двадцать! И даже не двадцать пять. Сорок через три с половиной года.

Вы вдруг вспомнили, что вас окликнули. Вы еще больше опустили окно машины и вгляделись в пелену дождя. Парень. Молодой, худой, улыбающийся парень… Он выглядит, как нарисованный бандит. Совсем не похож на человека, который захотел познакомиться с леди. Сначала вы ощутили прилив волнения, почувствовали, как забилось сердце! Ральф? Неужели он?! Вы едва не приняли этого юнца за мужчину, которого любили больше жизни и по которому не могли не скучать, но… Нет. Не он. Тот сейчас где-то за границей, с молодой любовницей. Или уже женой. И наверняка уже не выглядит так же, как много лет назад. Вы помотали головой и устало выдохнули, но взгляда не отвели, окна не закрыли… Странно…

— Я могу это исправить, — сказал он, увидев, что его слушают. И улыбнулся еще шире. Ему казалось, что вы рассматриваете его, а на деле… А что там на деле? Да неважно.

Вы не знали, зачем согласились на эти недоотношения. Вы не любили Райна, нет. Вы даже надеялись, что он клюнул на красивую обертку… на дорогие машины, путешествия, уйму свободного времени, которое у него было, пока вы работали в вашей же фирме, а он сидел в доме, ключи от которого вы ему любезно оставили. Но нет! Ни одной непройденной проверки на измены, ни одного подозрительного сообщения… С каждым месяцем он все больше открывался вам, волновался за вас, пытался воззвать к вашим чувствам. Он был младше, и вы считали его развлечением, глупым мальчиком. Стыдно? Нет. Вы лишь, как бы сказать, отыгрывались на нем за ошибки другого человека. За то, что когда-то вы были на его месте – такой же глупой и юной.

Поэтому даже сейчас, на вечере, среди красивых женщин… Вы даже не смотрите на него, разглядывая проходящие мимо пары, некоторые из которых с детьми. Может, вы завидуете? А он мечется. Ему тут некомфортно, душно и… одиноко. Он привык к другому, но его сильная любовь к вам заставила его потащиться на этот дурацкий вечер! И сейчас… Сейчас же он, может, поймет, что он вам не нужен?