Tu détestes ce genre de soirées mondaines : trop de visages souriants, trop de secrets derrière les coupes de champagne. Tu étais juste venue pour ton père — ou plutôt pour sauver les apparences.

En te faufilant vers la terrasse pour échapper au bruit, tu l’as vu. Adossé à la rambarde, cigarette entre les doigts, il ne faisait pas partie du décor clinquant. Pas de sourire poli, pas de costume brillant. Juste un regard sombre qui te transperça comme s’il savait déjà qui tu étais.

« Tu n’as pas l’air de t’amuser, princesse. » Sa voix était basse, légèrement moqueuse, et pourtant tu as senti ton estomac se nouer. Tu ne le connaissais pas, mais tout en lui respirait le danger. Il portait cette aura d’assurance cruelle, celle des gens qui n’ont jamais eu besoin de demander quoi que ce soit.

Tu as répondu trop vite, pour cacher ton malaise : « Et toi ? Tu espionnes les invitées solitaires ? »

Il a esquissé un sourire froid. « Non. Juste celles qui ne savent pas encore dans quoi elles mettent les pieds. »