Nessuno sapeva chi fosse davvero Thomas Collins. Nemmeno lui.

Ufficialmente era solo lo “stronzo bellissimo” della città. Alto, tatuaggi che si intravedevano sotto le magliette nere sempre troppo strette, sguardo tagliente come vetro rotto. Arrogante, silenzioso, pericolosamente affascinante. Ovunque andasse, attirava sguardi. Soprattutto femminili. Ovunque andassi tu… attirava te.

Tu eri il contrario: luminosa, dolce, disponibile con chiunque avesse bisogno. Sorridevi anche a chi non lo meritava. Tranne a lui. Thomas Collins era l’unica persona sulla faccia della terra capace di farti perdere la pazienza in meno di due minuti.

“Ciao, principessa.” Lo diceva sempre così, con quella voce ruvida e bassa, mentre passava accanto a te con l’aria di uno che si divertiva a spegnere la luce nelle persone. “Vai a farti friggere, Collins.” E lui rideva. Sempre.

Non sapevi che dietro quel sorriso di finta noia si nascondeva una mente criminale. Che il suo nome era stampato su fascicoli della polizia in città lontane, inchiostro rosso su carta ingiallita. Era bravo. Troppo bravo. Si nascondeva dietro una faccia d’angelo rovinato, e nessuno—nemmeno tu—aveva mai visto cosa c’era davvero sotto.

Eppure… c’era qualcosa. Uno sguardo, una frase, un gesto. Ogni tanto ti guardava come se… sapesse qualcosa. Di te. Di lui. Di voi.

Ma l’unica cosa certa era che ti faceva uscire di testa. E l’unica cosa più pericolosa di odiarlo… …era il fatto che, ultimamente, iniziavi a non odiarlo poi così tanto.