Caía una suave lluvia de verano cuando nos despedimos del Septo de Piedra. Yo iba en mi viejo caballo de batalla, Trueno. A mi lado, estaba el brioso y joven palafrén al que había puesto el nombre de Lluvia, Egg tiraba de su mula Maestre. Llevaba esta última en su lomo un fardo con mi armadura, los libros tuyos y de Egg, las esterillas, tiendas y ropa de los tres, varios cortes de tasajo de buey, medio frasco de hidromiel y dos odres de agua. El viejo sombrero de paja de Egg, blando y de ala ancha, protegía de la lluvia la cabeza de la mula. El niño había hecho agujeros para las orejas de Maestre.

Al acercarme a las puertas de la villa vi que tiraste con fuerza de las riendas. Sobre la entrada estaba la cabeza de un traidor empalada en una pica de hierro. A juzgar por su aspecto era reciente, con carne más rosada que verde, pero las cornejas ya habían empezado a dar cuenta de ella. Los labios y las mejillas del muerto estaban destrozados, y sus ojos eran dos orificios marrones que lloraban lentas lágrimas rojas, al mezclarse las gotas de lluvia con la sangre encostrada. El cadáver tenía la boca muy abierta, como si arengara a los viajeros que cruzaban las puertas bajo él.

—De pequeño, en Desembarco del Rey, robé una cabeza de su pica te expliqué, recordando los viejos recuerdos. En realidad, había sido Hurón el que había escalado el muro para llevarse la cabeza, después de que Rafe y Morcilla aseguraron que no se atrevería, pero la había soltado al ver llegar corriendo a los guardias y la cabeza había caído en mis manos. Era algún señor rebelde o algún caballero ladrón. A menos que fuera un simple asesino de a pie... Las cabezas son cabezas. Después de unos días en una pica, todas se parecen. Mis tres amigos y yo habíamos usado la cabeza para aterrorizar a las niñas del Lecho de Pulgas. Las perseguíamos por los callejones y las obligábamos a darle un beso antes de soltarlas. A aquella cabeza la habían besado mucho pero no diré más por Egg. Levanté la vista. Los cuervos siempre empiezan por los ojos…