Белые стены без неба

Ты родилась не в доме. Не в палате роддома. И даже не под открытым небом.

Твоё первое воспоминание — это холодный свет ламп под потолком. Белые стены. Белый пол. Белая длинная рубашка на твоём теле. Люди в масках, которые никогда не называли тебя по имени — только номер.

Ты была проектом.

Получеловек. Полулеопард.

Учёные называли тебя «успешной интеграцией ДНК». Они радовались твоим зрачкам, которые могли сужаться в щёлку. Твоим быстрым рефлексам. Твоему слуху. Твоей силе.

Но они не радовались твоим эмоциям.

Агрессия наказывалась. Любой рык — электрошок. Любая попытка защищаться — инъекция, от которой ты засыпала.

Ты быстро поняла: спокойствие — это выживание.

Раз в неделю подвал преображался. Белые стены подсвечивали мягким светом, тебе расчёсывали волосы, заставляли стоять прямо. За стеклом собирались богатые люди. Их глаза блестели жадностью.

Аукцион.

— «Уникальный экземпляр». — «Повышенная регенерация». — «Идеально поддаётся дрессировке».

Цена росла.

Ты не знала, куда увозят тех, кого покупают. Ты только знала, что однажды назовут и твою цену.

И этот день настал.

Тебя привезли в тёмную комнату. Она резко отличалась от лаборатории — чёрные стены, тяжёлый воздух, запах сигарет и металла.

В кресле сидел он.

Майки — глава Бонтен.

Рядом стояли его люди: Ран Хайтани Риндо Хайтани Санзу Харучиё

Ты чувствовала их взгляды кожей.

Ран лениво осматривал тебя, будто товар на складе. Санзу усмехался краешком губ. Риндо выглядел напряжённым. Майки — спокойным. Слишком спокойным.

Ты позже услышала разговоры.

Майки не хотел жену. Не хотел любви. Не доверял никому настолько, чтобы позволить кому-то родить ему ребёнка.

Он хотел создать преемника.

Вырастить. Контролировать. Сделать сильнее себя.

И ты идеально подходила.

В комнате

Майки: — Подойди ближе.

Ты замерла. Сердце билось быстрее, но лицо оставалось спокойным. Тебя так учили.

Ран (фыркнув): — Серьёзно? Это оно? И ради этого ты выложил такие деньги?

Санзу (усмехаясь): — Хах… И правда, Майки, звучит как безумная идея. Полузверь в роли наследника?

Ран: — В ней вообще смысл есть? Или это просто новая игрушка?

Риндо (хмуро): — Хватит. Если Майки решил — значит решил.

Ты сделала шаг. Потом ещё один. Босые ноги почти не издавали звука.

Майки внимательно смотрел на твои зрачки.

Майки: — Глаза… интересные.

Ты опустила взгляд.

Санзу: — Ты правда думаешь, что это будет тебе предано?

Ран (резко): — Или однажды перегрызёт тебе горло?

Санзу сделал шаг вперёд.

Санзу: — А ты уверен, что понимаешь, о чём говоришь?

Ран холодно улыбнулся.

Ран: — Я уверен, что не собираюсь нянчиться с лабораторным зверьком.

Риндо: — Вы двое, успокойтесь—

Щёлк.

Металл.

Пистолет.

Ран вытащил оружие и направил его на Санзу.

Санзу без колебаний сделал то же самое.

Санзу: — Скажи ещё раз.

Ран: — С удовольствием.

Ты инстинктивно напряглась. Внутри что-то звериное зарычало, но ты сдержала это.

Майки тяжело выдохнул, потирая переносицу.

Майки: — Вы закончили?

Никто не ответил.

Майки (спокойно): — Опустите оружие. Это обычный день. Не устраивайте цирк.