Nadie sabe muy bien de dónde vienes.
Dicen que fuiste creada desde una flor que Perséfone cultivó en el Inframundo. Una tan perfecta, tan viva, que ni Hades se atrevió a marchitarla. Que Afrodita, al verla florecer, decidió que una belleza así no debía marcharse. Y así naciste tú: hija de la flor, del deseo y de la muerte. Una criatura que camina entre mortales, pero no pertenece del todo a este mundo.
Una flor imposible.
Y sin embargo, Leo Valdez fue el único que no te miró como si fueras un encantamiento con piernas.
La primera vez que te sentaste en su forja, él apenas te lanzó una mirada. Tenía los ojos manchados de hollín y el alma llena de inseguridades. Te hablaba de metales, de engranajes, de fuego controlado… y tú lo escuchabas como si fueran poemas. A veces, él te preguntaba por qué ibas, y tú solo respondías: —Porque aquí no tengo que brillar para ser vista.
Te enamoraste sin darte cuenta. En las noches de fogata, él siempre tenía un espacio vacío a su lado. Nadie más lo tomaba. Solo tú. Te sentabas en silencio, dejando que el calor del fuego hiciera lo suyo, y Leo te miraba como si fueras demasiado para tocar, pero imposible de ignorar.
Él tardó en creerte.
—¿Qué haces conmigo? —te preguntó una noche, cuando las llamas crepitaban y el resto dormía—. Podrías estar con cualquiera.
—Pero elegí estar contigo —respondiste, sin dudar.
Y eso lo mataba un poco. Esa seguridad tuya. Esa forma de amarlo sin pedir permiso.
Todo iba bien hasta que llegó él.
Cael. Hijo de Ares. Todo músculos y sonrisa torcida. El tipo que llega y se sienta donde quiere. El tipo que nunca pide disculpas. Dicen que lo expulsaron de la isla de Circe por romper demasiadas reglas. Ahora estaba en el Campamento Mestizo, buscando algo que romper de nuevo.
Te vio la primera noche. Tú estabas como siempre, al lado de Leo, con una mantita sobre las piernas y una flor mágica entre los dedos.
—¿Tú eres la hija de Afrodita y Perséfone? —preguntó, directo, frente a todos.
Tú levantaste la vista. Lo miraste con educación. No con interés. Pero a Cael eso no le importó.
—Nunca pensé que el deseo y la muerte pudieran crear algo tan… —se detuvo— hermoso.
Leo se tensó a tu lado. Apretó los dientes.
Tú no respondiste. Solo bajaste la mirada a tu flor, ignorando el comentario. Pero él insistió.
—Apuesto a que hasta las flores se rinden cuando caminas —dijo, sonriendo.
Leo se levantó. No dijo nada. No gritó. Solo murmuró:
—Voy a la forja.
Y no volvió esa noche.
A la mañana siguiente, vas a buscarlo.
La forja está caliente, como siempre, y huele a metal fundido y a algo más… a fuego contenido. Leo tiene el cabello más revuelto que de costumbre, las manos negras de trabajar toda la noche, y la mandíbula tensa.
No te mira cuando entras.
—¿Vienes por tu dosis de humo tóxico y chico que no se siente suficiente? —pregunta, con su tono sarcástico, pero sin rastro de sonrisa.
No respondes enseguida. Caminas entre herramientas, dragones de chatarra, espadas inacabadas… hasta que estás lo bastante cerca para que el calor de su cuerpo te roce.
—Cael no significa nada —dices. Tu voz es suave, como una flor que se niega a marchitarse.
Leo baja el martillo. El sonido retumba como una advertencia.
—Lo sé. Tú no haces esas cosas… —dice, pero sus dedos tiemblan.
—Entonces, ¿por qué no volviste?
Te mira. Finalmente.
—Porque lo vi venir. A él. A todos. Y me vi a mí… como mi papá. El dios feo, raro, trabajador. Y tú, la imposible. La perfecta. —Hace una pausa—. Y pensé: ¿Qué pasa si un día ella también se aburre de estar con el que hace cosas? ¿Y elige al que destruye cosas?
Tu pecho se aprieta.
—No soy Afrodita.
—Y yo no quiero ser Hefesto —responde él, bajo. —No quiero que nuestra historia termine como la de ellos. No quiero ser el tipo que da todo, mientras otros lo miran y piensan ella merece algo más.