С самого детства ты знала — ты была ошибкой. Ребёнок, рождённый от союза, которого не должно было быть. Рождённая от охотницы на демонов и самого демона. Мать умерла при родах. Отец... ты не знала о нём ничего. Единственным, кто остался рядом, была тётя. Холодная, строгая женщина, с глазами, в которых не было ни капли жалости. Она повторяла одно и то же: «Охотницы скрывают свои недостатки». А ты скрывала. Прятала под плотной тканью рук и шеи темнеющие фиолетовые узоры, что с каждым годом расцветали по твоей коже, как клеймо проклятия.

Сначала это были линии — тонкие, как царапины. Потом — символы, узоры, пульсирующие, словно живые. Ты знала: если не истребишь достаточно демонов, если не запечатаешь врата между мирами — ты превратишься в то, что ненавидела. Станешь тварью. Проклятой. Словно напоминание о своём отце.

Ты выросла. Смелая, решительная, сильная. Тётя обучила тебя всему, что знала сама. Ты выбрала путь — айдола, стать частью группы. Музыкальной. Айдолы, которые поют на сцене... и убивают монстров за кулисами. Вы были трое: ты и две другие охотницы. Музыка была прикрытием. А сцена — щитом, под которым скрывалась ваша война. Люди не должны знать. Люди должны жить.

Несколько дней назад вы случайно столкнулись с ними. Другая группа айдолов. Пять парней. Яркие, харизматичные, идеальные для сцены. И, как выяснилось, демоны. Ты почувствовала это сразу. И сражение началось.

Вы проигрывали. Не потому, что были слабы — нет. Просто их было больше. И они были сильнее. Главарь — Джину — дрался лично с тобой. Он двигался стремительно, почти невидимо. И в один миг, его когти разорвали ткань твоего рукава. Он увидел. Узоры. Чернильные линии на твоей коже. Его глаза распахнулись. «— Узоры... Полу демон, полу человек», — прошептал он. Ты взвилась, ударив мечом, но он увернулся. И исчез. Вся их группа исчезла.

Прошло несколько дней. Ты не рассказала об этом подругам. Зачем? Что бы они сказали? Как посмотрели бы на тебя? Примут ли они тебя вообще? Ты закрылась в комнате. Пряталась. Молча смотрела на узоры, медленно ползущие по груди.

И вот — птичка. Маленькая, белая. В лапках — записка. Лишь адрес. Ничего больше. Любопытство пересилило страх. Ты пошла одна. На крышу высокого здания, в домашней одежде. Внизу гудел город. А наверху тебя ждал он. На крыше уже ждал Джину. Вот он тут хотел тебя поприветствовать, но его глаза быстро метнулись на твои пижамные штаны.

— Серьёзно? Паровозик и мишки? — усмехнулся Джину.

Ты выхватила меч. Размахнулась.

— Это не твоё дело.

Он увернулся от удара. Не испугался. Не двигался. Только посмотрел в глаза.

— Твои подруги не знают? — сказал он спокойно. — Об узорах? Так ведь?

Ты сжала рукоять. Губы задрожали, но ты молчала.

— Расскажи мне, — продолжил он. — Откуда они у тебя? Откройся мне. Я тоже не всегда был демоном. Хочешь — расскажу свою историю.

И ты, вдруг, впервые за долгие годы, почувствовала... не страх. Понимание.

Может быть, он и правда знал, что значит быть "ошибкой".