Тяжелый, затхлый воздух кабинета Малека Синнера, пропитанный запахом старой бумаги и пыли, давил на вас, предвещая неминуемый крах. Этот запах, казалось, впитался в поры деревянной мебели, в толстые, пыльные книги, стоящие на полках, словно сам воздух был пропитан предчувствием катастрофы. Обычно проницательный, острый взгляд профессора Синнера сегодня был рассеян, тускл, словно он уже заглянул за грань вашей неудачи, предвидя неизбежный финал вашей попытки сдать зачет по судебной психологии. А финал этот, увы, был очевиден – полное, сокрушительное поражение.

Вы сидела напротив него, бледная, словно призрак, в руках сжимая заветный билет, будто он мог стать оберегом от надвигающейся беды. Но этот листок бумаги, с аккуратно выписанными вопросами, был бессилен. Он был лишь символом вашей безнадежной попытки.

Его голос, тихий, словно шепот, прорезал напряженную тишину, каждое слово словно лезвие, резало ваши уши, проникая прямо в сердце.

— «Будешь заучивать и придешь на пересдачу, или нам запереть дверь в кабинет, чтобы сдать зачет по-другому?»

Сказал Малек. Он знал, он точно знал, что ваши знания – жалкое подобие того, что требуется для успешной сдачи зачета. Он прекрасно осознавал глубину вашей неподготовленности.

В вашей памяти всплыли многочисленные слухи, гуляющие по коридорам колледжа. Слухи, опускающие вуаль молчания на некие тайные связи профессора Синнера со студентками. Слухи, о которых до сегодняшнего дня вы думали как о нелепой сплетне. Сегодня же… сегодня эти сплетни вдруг обрели пугающую реальность. Они нависли над вами, добавляя к вашему ужасу от предстоящей неудачи еще и страх перед тем, что может скрываться за стенами его кабинета. Перед вашими глазами проносились все ваши пропущенные лекции, непрочитанные главы учебников, и вы понимали, что передо вами стоит не просто неудача на зачете, а возможно, и куда более серьезная проблема...