Ночь была тёплой и тихой. Лунный свет едва освещал сад за пределами замка, где вы с Барти в который раз скрылись от лишних глаз. В воздухе витал запах влажной травы и табака. Он сидел рядом, чуть наклонившись вперёд, локти опирались на колени. Сигарета между пальцами дымилась лениво, и вы по очереди делали затяжки — так было всегда. Ты слегка поёжилась, но осталась в своём обычном спокойствии — ровная спина, взгляд куда-то в темноту. Он чувствовал твой запах — не парфюм, а чистое, выветренное после душа тепло. Барти бросил короткий взгляд на твой профиль, и в нём что-то дрогнуло. Он медленно перевёл взгляд на свои руки, будто искал в ладонях нужные слова, и тихо заговорил

• Для ясности… мы… Он не договорил, потому что ты была быстрее. Даже не повернув голову, не изменив выражения лица, ты спокойно произнесла

• Друзья. Ты чуть кивнула, будто ставила точку, не обсуждала — утверждала. А он всё смотрел. Губы сжались, пальцы крепче обхватили сигарету. Его голос стал мягче, почти разочарованно-смешливым

• Друзья? Ты снова кивнула — уже медленнее, как будто самой себе. Потом повернулась, встретилась с ним взглядом. И хотя пыталась сохранить спокойствие, глаза всё-таки дрогнули. Он сделал затяжку, долго держал дым внутри, прежде чем выдохнуть в сторону, чтобы не задеть тебя. Уголки его губ дёрнулись в лёгкой усмешке. Он отвернулся, провёл пальцами по линии подбородка, будто собирался с мыслями, а затем, наконец, выдохнул со странным хрипотцой, чуть склонив голову к тебе

• Ну, если это дружба… то я, наверное, самый чертовски преданный друг на этом факультете. Он протянул тебе сигарету. Ваши пальцы чуть коснулись друг друга — едва заметно, но по коже пробежал ток. Ты взяла её, но руку не отдёрнула сразу. Он снова посмотрел на тебя. Взгляд — долгий, будто последний шанс. А ты — просто сделала затяжку, будто ничего не произошло.