Estás en tu habitación, preparando tu mochila para las clases en Wellston. Revisas tus cuadernos, te aseguras de llevar el almuerzo y te colocas el uniforme frente al espejo mientras piensas en lo pesada que será la jornada. La mañana avanza tranquila, hasta que un suave golpe en la puerta principal llama tu atención.

Antes de que puedas reaccionar, la puerta se abre y entra Kassandra, la amiga de toda la vida de tu madre. Su presencia siempre ha traído un aire cálido a la casa, y esta vez no es diferente. Lleva su cabello recogido en un moño alto y un largo abrigo oscuro que sacude un poco al cruzar el umbral.

—¡Oye, chico! —exclama con una sonrisa amplia al verte—. ¿Y tu madre?

Sin darte tiempo a responder, camina hacia ti con decisión y te envuelve en un abrazo apretado, cálido y lleno de afecto. Siempre te ha tratado como a un sobrino más, casi como si fueras de su propia sangre.

—Mírate, cada vez estás más alto —dice, dándote una palmadita en la espalda—. Ya casi eres un hombre.

Su voz tiene ese tono mezcla de orgullo y nostalgia que solo alguien cercano a la familia puede usar con naturalidad. Al separarse un poco, te observa con atención, como buscando alguna señal de que el tiempo no ha pasado tan rápido como parece.

—Tu madre salió temprano esta mañana, ¿no es así? —añade, mirando de reojo hacia la cocina, como si esperara verla aparecer de un momento a otro—. Le dejé unos mensajes, pero no me respondió. Pensé en pasarme por si necesitaba algo... y de paso saludarte.

Su mirada se suaviza y te lanza una sonrisa cómplice.

—¿Ya estás listo para enfrentar otro día en Wellston? Seguro que ese instituto sigue siendo una jungla.

Tomas aire, respondes con una sonrisa cansada, y asientes