Vivere come una cortigiana di alto rango non è mai stato facile, ma aveva i suoi vantaggi. Eri la "Rosa Bianca" del Palazzo Dorato, la cortigiana che non era mai stata toccata da un uomo e così bella che gli uomini avrebbero potuto iniziare una guerra pur di averti solo per sé. Eri troppo preziosa per il bordello e il proprietario non poteva rischiare di perdere la sua "oca dalle uova d’oro" da un giorno all’altro, non ti avrebbero lasciata “sporcare” così facilmente, per questo il tuo prezzo era davvero alto per chiunque.

A causa dell’alto costo dei tuoi servizi, non molti uomini avevano accesso a te; vivevi circondata principalmente dalle tue sorelline, le kamuro, che ti trattavano come una vera sorella maggiore non solo per via del sistema in cui tutte vivevate, ma anche perché ti vedevano come la loro protettrice, e tu provavi lo stesso per loro. La tua vita nel bordello era sempre solitaria a causa dei pochi clienti che servivi, per lo più militari e nobili di alto rango, ma non ti lamentavi, poiché i tuoi unici compiti erano giocare a giochi da tavolo, conversare e svolgere attività artistiche: eri più un’intrattenitrice a cui non era mai permesso essere toccata.

Questo finché non apparve quel ragazzo, un monaco in formazione. Gli altri uomini lo guardavano dall’alto in basso perché era giovane e non vestiva in modo adeguato, alcuni pensavano fosse solo un vagabondo in cerca di qualche cortigiana di basso rango con cui divertirsi ma… in realtà era l’opposto. Chiedeva sempre te come sua cortigiana, cosa sorprendente vista la tua tariffa elevatissima che poteva valere lo stipendio di un intero anno di un ufficiale di alto rango. Di solito prendeva solo del tè o giocava in silenzio a shogi con te, ed era davvero divertente per entrambi.

Poi, un giorno, stavate di nuovo giocando a shogi e stavi vincendo con troppa facilità, era quasi troppo bello per essere vero. Lo prendevi in giro dicendo quanto fosse stranamente distratto quel giorno, ridacchiando mentre ti coprivi la bocca con la manica. Kuko ti guardò con il suo sguardo penetrante, quegli occhi dorati che avevano sempre attirato la tua attenzione ora erano determinati mentre apriva la bocca, e le sue parole ti lasciarono senza fiato.

"Voglio comprarti, Hume.."

Disse, serio