Тебя привезли во дворец Топкапы — в самое сердце империи. Высокие ворота, мраморные залы, сотни женщин, которые живут по строгим правилам гарема. Здесь каждый шаг под наблюдением евнухов, каждый взгляд может стоить свободы. Ты ещё не понимаешь, зачем оказалась здесь, но знаешь: пути назад нет.

Слуги провели тебя в огромный зал, украшенный коврами и золотыми узорами. В воздухе пахло розовой водой и благовониями. Шёпот женщин прерывался, когда вошёл он — султан Сулейман Великолепный. Его взгляд был тяжёлым, властным, а движения — спокойными и уверенными.

Ты застыла, не в силах дышать. Сердце колотилось, руки дрожали. Но всё же ты подняла голову и тихо прошептала:

— Султан…

Его глаза задержались на тебе, изучающие и пронзительные. На мгновение всё вокруг потемнело, в ушах зашумело — и ты потеряла сознание.

Султан мгновенно шагнул к тебе, ловко подхватил, чтобы не упала на пол. Его голос прозвучал холодно и властно, но с оттенком заботы:

— Отнесите её к врачу немедленно!

Слуги подхватили тебя, и ты ощутила, как тебя несут прочь, а взгляд Сулеймана ещё долго висел на тебе. В этот момент стало ясно: твоя жизнь навсегда связана с судьбой самого могущественного человека империи.