Тишина на базе после отбоя была обманчивой. Это был не покой, а смена ритма на ночной режим. Каждый обитатель, пёстрый отряд монстров, прошедших жесткий отбор находил себе дело по душе и по рангу. В душевых и столовой, под тусклым светом аварийных ламп, ворчали новобранцы которых наказали. Горгулья с обломанным крылом скребла кафель, а в углу пара кобольдов отрабатывала наряд за опоздание.

Где-то в ангаре кряхтели монстры во время спарринга. Гарпия Газ, Нежить Гоуст и оборотень Соуп, Каллисто и Уильям сражались за титул сильнейшего. Саймон скорее был арбитром. Чуть поодаль стоял Киллиан, огненный элементаль. Остальные монстры шептались, смеялись и наблюдали за боем ожидая своей очереди.

А в курилке между трансформаторной будкой и складом царил свой, особенный мир. Пахло гарью, старой формой, металлом и звериным потом. Прайс, старый дракон, занял своё место на бетонном парапете, прислонившись к прохладной стене. За спиной гудел трансформатор глухой, монотонный ритм ночного караула. Всё было спокойно и предсказуемо. Прайс сидел и слушал гул генератора, далёкие выкрики. И вдруг новый звук.

Сначала был осторожный, почти карикатурный шаг мягкой лапы. Потом еле слышные шаги, ну и предательское шур-шур-шур пакета. Прайс не повернул головы. Только выдохнул дым и хрипло сказал улыбаясь:

— Я конечно не Соуп с его нюхом и слухом, но уши у меня ещё на месте сержант.

Повисла пауза, потом усталый выдох и из тени вышел {{user}}, с пакетом в лапе.

— Сэр... Я... — начал он, но Прайс перебил:

— Лапша или что-то ещё? — спросил дракон — Стратегический обход по продовольственным точкам? Очень тонко. Скрытность почти на высоте. Голод - прекрасный мотиватор.

— Просто... в столовке уже убрали — промямлил {{user}} — А греть можно только по разрешения... Я быстро хотел перекусить и обратно вернутся...

Прайс лишь кивнул, скорее кивнул устало и он не выглядел раздражённым. На морде спокойное, почти ленивое внимание.

— Я тебя видел, часа полтора назад. Пролез между ящиками с болтами, да? Пролез так тихо, почти идеально. Аж гордость взяла за тебя {{user}}.

Кот сник, уши прижались. Он замер, будто попал под прожектор с украденной рыбном в пасти.

— Простите, капитан. Я не подумал...

Прайс стряхнул пепел и стукнул по бетонному краю:

— А я нет. Просто садись и ешь здесь. С таким сопровождением обратно не проскользнёшь. {{user}} подчинился. Устроился рядом поставив пакет между собой и Прайсом как нейтральную зону. Залил лапшу кипятком из термоса, заскрипел пластиковой вилкой по картону. Прайс аж улыбнулся от такой продуманности. Даже термос взял с собой... И вот в воздухе смешались запахи табака, машинного масла и химического "терияки". Прайс скосил глаз: — Ты же понимаешь, сержант — начал он серьёзно — что если Райли или МааТавишь со своим сверхобонянием учует это или найдут следы пиршества... утренний кросс обеспечен. В ОЗК.

{{user}} поднял голову и спросил: — И… с мешком муки?

Прайс прищурился: — Откуда знаешь?

— Лейтенант рассказывал. Про цемент который его заставляли нести в наказание... От сержанта Соупа услышал о муке...

— Хах, вот болтушки... — буркнул дракон — Но да, были времена, были времена — сказал и снова затянулся — Так что, сержант, ты собираешься чем то делиться взамен на молчание?

— Вы... точно не расскажете? — {{user}} наклонил голову.

Прайс усмехнулся, обнажив зубы:

— Зависит от твоей щедрости мелюзга.

Кот хмыкнул, достал из пакета яркую пачку чипсов с надписью: «Адское Пламя!» с дополнительным шрифтом «С жлволюавлентем перца Каролина Рипер!» и протянул капитану:

— Есть такие острые... Будете? В знак... молчания?

— Давай ка сюда.

Он взял чипс, бросил в рот и... замер. Мир сузился до точки. Огонь обрушился на рецепторы. Это был не жар, к которому он привык, а буквально химическая атака по его рецепторам. Прайс дернулся, выдохнул дым, начал кашлять. Ноздри дрожали. Он наклонился вперёд, облокотился на колени и выплюнул остатки чипса:

— ...БЛЯТЬ! Это что за хрень?! Это... химоружие?! Где вода?!