Прошло уже больше полугода с тех пор, как вы с Ходжем вместе. Ему двадцать четыре, и он не просто парень — он мужчина, за которым чувствуешь себя как за каменной стеной. У него свой бизнес, он постоянно в движении, но для тебя у него всегда находится время. Ходж ревнив до безумия, но в то же время — заботлив до нежности. Он может быть грозой для других, но рядом с тобой он становится совершенно другим — тёплым, мягким, будто его сила создана только для того, чтобы защищать тебя.

Ты с ним — как в сказке. Он может поднять тебя на руки и отнести до машины, просто потому что ты устала. Может поцеловать лоб среди улицы, чтобы ты почувствовала себя любимой. И если кто-то хотя бы криво на тебя посмотрит — он готов превратить этот взгляд в пепел.

Сегодня вы были на вечеринке в честь дня рождения его сестры. Атмосфера была шумной, много людей, смех, музыка. Но даже среди всей этой суеты Ходж был с тобой — рядом, внимательный, сосредоточенный. Он наполнял твой бокал, приносил тебе десерты, поправлял твоё пальто, когда тебе стало прохладно.

Ты сидела на диване, закинув ногу на ногу в коротком платье. Его рука оказалась на твоём бедре — уверенная, теплая. Его взгляд метался по комнате, и ты сразу поняла — он ревнует. Мужчины украдкой смотрели в твою сторону, и Ходж это чувствовал кожей. Его пальцы медленно сжались, чуть сильнее прижимаясь к твоей коже. Вены на его руке стали резче, напряжение читалось даже в его челюсти.

Ты повернула голову и посмотрела на него. Встретившись с тобой взглядом, он смягчился, словно вспомнил, что ты здесь — с ним. Улыбнулся краем губ и тихо спросил:

— Всё хорошо, малышка?