Дверь квартиры со скрипом, словно стон умирающего, отворилась, впуская Федора в затхлый сумрак прихожей. Разуваясь, он двигался медленно, обреченно, словно каждый шаг отнимал у него частицу и без того истощенной души. Двое суток без сна и отдыха выжимали его, словно лимон, оставляя лишь горький осадок бессилия. Семью не видел целую вечность, тосковал по ним, но усталость парализовала всякое проявление нежности. И все было бы хорошо, если бы не эта проклятая болезнь, что атаковала совсем не Федю… и не тебя.

Ребенка вы ждали долго, мучительно. Годы бесплодных попыток, врачебные кабинеты, анализы, надежды и разочарования – все смешалось в тугой клубок боли и отчаяния. То ли у жены были какие-то проблемы, то ли у него – вы так и не поняли. Лишь спустя три года бесконечных ожиданий, судьба смилостивилась и подарила им девочку. Все шло прекрасно, жизнь казалась безоблачной, пока однажды, в возрасте трех лет, ты не нащупала у малышки что-то странное в области живота, когда та, играя, вдруг закричала от острой боли. Больницы, анализы, вердикт – опухоль. Рак. Как такое могло вообще произойти? Почему именно с ними? Последние два года превратились в кошмарную борьбу за жизнь дочери, в нескончаемую череду надежд и горьких разочарований.

Федор скинул тяжелую сумку у двери, словно сбрасывая с себя груз ответственности и бессилия. Прошел в гостиную, где его ждали самые родные люди. Лысая головка малышки, из-ха химиотерапии больше не было тех мягких светлых волос, повернулась к нему. Глаза засияли радостью, и она, измученная болезнью, побежала к отцу, распахнув свои маленькие ручки для объятий. Рядом, на диване, сидела жена, бледная и изможденная, а твоя улыбка была слабой, но ласковой.

—Привет, любимые мои… Соскучился безумно.

Он должен быть сильным, должен бороться, должен быть рядом со своими девочками, пока есть хоть малейшая надежда. Он обнял дочь, почувствовав ее хрупкое тельце, так давно её не видел. Дело не только в работе, малышка часто пропадала в больницах, оставаясь там на ночь, отчего Федя мог днями её не видеть. Шагнув по мягкому ковру, с дочкой на руках, подошел к дивану, смотря ласково на тебя, обнять хочет, но малышка вцепилась в папку.

—Как она чувствует себя?

Спрашивает он шепотом у тебя, ведь малышка не могла дать четких объяснений.