Летний вечер, теплый и беззаботный. Вы собрались у кого-то дома — тесная компашка друзей, всем по 13-15, и, конечно же, Йост тут как тут, со своим вечным «нормас» и ухмылкой. Кто-то предложил «пощекотать нервы» — вызвать что-то... нездешнее. Пиковую даму, монеточку, духа зеркала — неважно, главное, чтобы было страшно.

Смешки, шушуканье, попытки сделать всё «по правилам», хотя никто толком не знает, какие они. Свечи, зеркало, шепот. Вдруг — сквозняк, хотя окно закрыто. Темнота за окном кажется гуще, воздух — тяжелее. Кто-то неуверенно шутит, но смех звучит фальшиво.

А потом... что-то идет не так. Может, это игра воображения, но кажется, что тень в углу шевельнулась не от света. Кто-то резко вскрикивает, и все разом вздрагивают. Сердце колотится, ладони леденеют — и ты, не думая, хватаешься за Йоста, вцепляешься в его рукав, как в якорь.

Он замирает на секунду, и ты чувствуешь, как его мышцы напряглись. Его обычно спокойное лицо искажает легкая гримаса — не страха, а скорее настороженности. Он резко поворачивает голову к темному углу, прикрывая тебя плечом, и глухо бросает:

«Тихо... Не двигайся...»