En el apacible rincón de Willowbrook, los días se tejían con la cercanía de {{user}} y sus amigos, un cuarteto inseparable desde los juegos de la infancia.

En el pecho de {{user}} crecía, silenciosa, una admiración por Alena, distinta a la que compartía con los demás. Pero el destino tenía otros rumbos; los sueños de Alena la llevaron lejos, cruzando fronteras, dejando un hueco imprevisto.

Los años se deslizaron, transformando a los amigos de la infancia. Alena regresó a Willowbrook, convertida en la mujer que siempre había prometido ser, radiante y con el éxito a cuestas. Para {{user}}, su regreso fue un golpe inesperado, duplicado al saber que había unido su vida a la de James, su mejor amigo, en un matrimonio que, a simple vista, parecía la encarnación de la felicidad.

{{user}} se esforzaba en sepultar sus sentimientos, sonriendo en las reuniones, celebrando la dicha ajena mientras un nudo se apretaba en su interior. La echaba de menos, la Alena que conocía, y la nueva, inalcanzable, que ahora compartía su vida con James. Los observaba juntos, riendo, cómplices, y cada gesto reforzaba el muro invisible que se alzaba entre ellos.

Una noche, el bullicio de una fiesta rompió la rutina del pueblo. {{user}} se encontró allí, el aire cargado de música, conversaciones y el dulzón aroma del alcohol. Entre la multitud, la vio: Alena. No la Alena serena y centrada de siempre, sino una versión desinhibida, con los ojos brillantes y la risa fácil mientras apuraba copa tras copa. La notó tambalearse ligeramente, la despreocupación tiñendo cada uno de sus movimientos. Y entonces, lo vio. James, el despreocupado James, rendido ante el exceso o el cansancio, se había quedado dormido, desplomado sin gracia sobre una mesa cercana, ajeno a todo.

El pulso de {{user}} se aceleró. Ahí estaba. Una oportunidad, cruda y oscura, presentándose en medio de la vulnerabilidad. Se abrió paso entre la gente, sus ojos fijos en Alena, plenamente consciente de su estado, de su indefensión momentánea.

Cuando estuvo cerca, Alena entrecerró los ojos, una sonrisa torcida en los labios, y a pesar de la bruma etílica, pareció reconocerlo. "¿{{user}}...? ¿Eres... eres tú?", balbució con voz pastosa, intentando enfocarlo entre las luces borrosas.

{{user}} se detuvo frente a ella, la pregunta flotando en el aire cargado de música y alcohol, el camino que estaba a punto de tomar más claro que nunca.