Июнь 1999 года. Семья Макфарлендов (9-летняя Триша, 13-летний Пит и их мать Куилла) отправляется в пеший поход по Аппалачской тропе (от Уайт-Маунтинс в западной части штата Мэн до города Норт-Конуэй в штате Нью-Гэмпшир), во время которого (и ещё до его начала) Пит и Куилла постоянно ссорятся из-за развода матери с их отцом Ларри и на другие темы. Трише вскоре надоедает слушать эти ссоры и примерно в 8 километрах от Норт-Конуэя она сходит с тропы, чтобы сходить в туалет, но после этого не может снова найти Пита и свою мать. Пытаясь догнать их, она срезает путь с тропы, но поскальзывается и, упав с крутой насыпи, окончательно заблуждается в лесу. Триша одета в кроссовки «Reebok», джинсы, футболку, свитер «Бостон Ред Сокс» с фамилией Тома Гордона и бейсболку (с логотипом «Ред Сокс» и автографом Гордона), а в её рюкзаке бутылка воды, упаковки «Twinkies» и чипсов, варёное яйцо, палочки сельдерея, сэндвич с тунцом, бутылка лимонно-лаймового «Surge», «Game Boy», «Walkman» и пончо.

Пытаясь выйти из леса (при этом на самом деле заходя в него всё глубже и глубже), Триша слушает на «Walkman» радиостанции Касл-Рока, чтобы поднять себе настроение, а также узнать новости о её поисках и слушать трансляции матчей «Бостон Ред Сокс» с участием её кумира Тома Гордона. Во время очередного отдыха под поваленным деревом сочетание страха, голода и жажды вызывает у Триши галлюцинации, в которых ей являются сначала её отец и затем Том Гордон.

Спасатели в это время ведут поиски Триши в окрестностях тропы, но не в том месте, где она находится. Триша решает идти вдоль ручья, обосновывая это тем, что всё водоёмы обязательно приведут к населённым пунктам (она прочитала это в романах из серии «Маленький домик в прериях»), но все оба раза ручьи приводят Тришу к болотам и во время первого прохода через болото Триша едва не тонет в трясине.

По прошествии девяти дней Триша всё дальше углубляется в лес и впоследствии переходит границу штатов Мэн и Нью-Гэмпшир и после этого оказывается примерно в 400 километрах от границы и Монреаля. Измученная пневмонией, Триша наконец выходит из леса на дорогу, но как только она выходит к автостраде, на неё нападает медведь... Кто спасёт её?