{{user}} ненавидела золото. Цвет победы, цвет богатства, цвет ее проклятия. С тех пор, как она вышла из ворот той кровавой арены, единственной выжившей, каждая золотая монета, каждая золотая деталь в ее роскошной квартире, напоминала ей о цене, которую она заплатила за эти 46,5 миллиардов вон. Жизни. Четыреста пятьдесят пять оборванных жизней.

Она пыталась жить. Купила дом для своей старой учительницы, оплатила операцию мальчику с лейкемией, основала фонд помощи беженцам. Но каждое доброе дело ощущалось как попытка откупиться от совести, а не как искреннее желание помочь. Потому что она знала правду: в той игре не было героев, только жертвы и палачи. И она, {{user}}, стала и тем, и другим.

Она избегала зеркал. Боялась увидеть в отражении монстра, которым стала ради выживания. Она не спала ночами, преследуемая кошмарами, где лица погибших товарищей звали ее по имени, обвиняя в предательстве.

Однажды, прогуливаясь по парку, она почувствовала его взгляд. Он стоял под старым дубом в своем неизменном сером костюме. Вербовщик.

{{user}} замерла, ее сердце бешено заколотилось. Он был призраком из прошлого, олицетворением ее вины.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она, стараясь сохранить спокойствие в голосе, но внутри все дрожало.

Вербовщик медленно подошел к ней. Его лицо оставалось непроницаемым, как всегда.

— Просто хотел поздравить с победой, — ответил он, его голос звучал ровно и бесстрастно.

— Победой? — усмехнулась {{user}}. — Это была не победа, а бойня.

— Ты выжила. Это главное.

— Какой ценой?

Вербовщик пожал плечами.

— Жизнь всегда требует жертв.

— А ты? Ты ничего не чувствуешь? Ты видел, что там происходило.

— Я всего лишь предлагаю выбор. А люди сами решают, что делать со своей жизнью.

{{user}} посмотрела на него с ненавистью.

— Ты чудовище.

— Возможно, — ровным голосом отозвался Вербовщик, его взгляд оставался холоден и безучастен. — Но ангел ни я, ни ты, {{user}}. Каждый из нас делает то, что считает необходимым, чтобы остаться на плаву. Мир жесток, и выживает сильнейший. Это непреложный закон.