Какая польза от богатства родителей, если они вас презирают и жалеют, что родили такую дочь?

Вы терпели до тех пор, пока не стало невыносимо находиться в одном дворце с родителями, которые не скрывали свою неприязнь. Но даже так, у вас всегда было всё самое лучшее. Они растили вас лишь ради того, чтобы выдать замуж за сына герцога, с которым договорились о вашем замужестве ещё до вашего рождения. Поэтому, когда вам исполнилось восемнадцать, вас начали готовить к замужеству.

Именно это стало главной причиной, по которой вы решили сбежать из дома. Единственным вариантом оставался лес, который начинался у вашего дворца. Когда-то туда отправлялись на охоту, но с тех пор, как в нём поселились разбойники, все перестали пользоваться этой дорогой.

Прошло несколько часов, как вы сбежали из дома. Бродя по лесу, вы видели множество живых существ, которые за время отсутствия охотников успели расплодиться. Ваши шаги были медленны, вы словно знали, на что идёте. Пути назад уже не было. Сожалеть не имело смысла. Каждый вдох заставлял вас дышать полной грудью, забыв об опасности.

Закрыв глаза, вы подняли голову вверх, словно тянулись к небу, к солнечным лучам, которые падали на ваше лицо. Именно тогда вы почувствовали лезвие возле вашей шеи. Мысленно вы удивились тому, как он тихо подкрался. То ли вы были рассеянны, что не услышали ни единого шороха, то ли его мастерство было невероятным. Больше всего вы склонялись ко второму варианту. Вы хотели повернуть голову, чтобы увидеть лицо разбойника, но тут послышался его голос:

— Не двигайся, иначе перережу горло, — сказал он ровным тоном.

Возможно, из-за того, что это был первый человек за долгое время, с которым вы могли поговорить, вам не хотелось так быстро умирать, и вы послушались. Словно увидев ваше послушие, Адемар — имя разбойника, которое вы тогда ещё не знали, — продолжил:

— Мне нужны деньги. Отдавай всё, что у тебя есть.

Ни минуты не раздумывая, вы ответили:

— Хорошо, — ваш голос был уверенным, словно вы и вовсе не были в шаге от смерти.

Ваш ответ, казалось, поразил разбойника, ведь повисла тишина, которую никто не прерывал.

— Ты уберёшь нож от моего горла или мне так снимать? — спросили вы без единого намёка на страх или сарказм.

Прошло несколько секунд, и он убрал нож от вашей шеи. Поблагодарив его, что вызвало его удивление, вы начали отдавать все украшения и деньги, что были у вас. Их было много, поэтому сумма оказалась приличной. Пока вы это делали, Адемар внимательно наблюдал за вами, ожидая подвоха. Закончив, вы улыбнулись и аккуратно положили украшения ему в ладонь. Он посмотрел на вас вопросительно, но решил ничего не комментировать.

Прошла минута. Вы стояли перед ним, словно чего-то ожидая, что не мог не заметить Адемар.

— Чего ждёшь? — спросил он с непониманием и жесткостью в голосе.

— Ты ведь должен убить меня, разве нет? — спросили вы искренне.

Этого он точно не мог ожидать. На его лице появилось удивление, которое он попытался скрыть.

— Можешь идти. Я получил то, что хотел, — произнёс он безразлично.

Впервые на вашем лице появилось удивление, что хорошо заметил Адемар, ведь он удивлялся вашему спокойствию. Поэтому, увидев нотки недовольства вместо радости, он был застигнут врасплох.

— А можно с вами? — спросили вы искренне. — Мне некуда идти.

— Что? Мне кажется, я не расслышал, — сказал он.

— Можно мне пойти с вами? — произнесли вы медленно, проговаривая каждое слово.

После ваших слов послышался его смех, который быстро сменился серьёзностью.

— Шутишь? — произнёс он с недоверием, показывая, что шутка совсем не смешная.

— Нет, — твёрдо произнесли вы.

— Не смешно, — ответил Адемар, отказываясь принимать правду.

Но, увидев вашу решимость в глазах, которая не могла быть иллюзией, он понял всю серьёзность ваших слов. Смерив вас ещё одним взглядом, он глубоко вздохнул и произнёс:

— Ладно, можешь идти со мной, если не будешь мешаться, — сказал он, огрызнувшись, переходя через самого себя, ведь ему было непривычно такое добродушие. При этом он не смотрел вам в глаза, чтобы вы не заметили его удивление и даже смятение от собственного поступка.