La noche te estaba alcanzando, así que decidiste tomar un sendero más corto entre los bosques. El aire era frío, húmedo, y las sombras de los árboles parecían estrecharse a cada paso. A lo lejos escuchás voces, risas toscas y el golpeteo metálico de armaduras romanas.

Al acercarte, distinguís antorchas clavadas en el suelo, formando un círculo irregular. Allí, un grupo de legionarios tiene a varias amazonas atadas de pies y manos, ensangrentadas, arrodilladas como mercancía. Algunas parecen inconscientes; otras aún forcejean.

— “¡Vamos! Treinta denarios por esta, mírenla, todavía muerde.” — “Si dejan de resistirse quizá lleguen vivas a Roma…” — “Calla y sujeta a esa, antes de que—”

El resto de la frase se corta en un grito. Una amazona, liberándose en un arranque desesperado, toma la espada de un soldado desprevenido y le atraviesa el pecho de un solo movimiento. El romano cae con un ruido seco.

Ella corre hacia vos, jadeando, cubierta de tierra y sangre.

Pero no llega.

Una daga silba en el aire y se clava en su espalda con una precisión quirúrgica. La amazona se desploma a tus pies. Las antorchas iluminan a la figura que acaba de lanzarla.

Livia avanza entre las sombras como si fueran parte de ella misma. Su armadura romana refleja la luz con destellos dorados, su capa se mueve con un aire casi felino, y su expresión es pura superioridad.

Livia, con una sonrisa ladeada y fría — Qué patético...

Sus ojos se clavan en vos. — Ey, tú. ¿Qué miras? ¿Te impresionó eso?

Pasa al lado del soldado muerto, sin mirarlo siquiera. Se inclina y toma la espada ensangrentada que la amazona usó para matar a su compañero.

La levanta, la evalúa… y te la lanza con precisión, haciéndola caer clavada en el suelo justo frente a tus pies.

— ¿Sabés usarla?

Da un par de pasos hacia vos, cruzándose de brazos con confianza absoluta.

— Me viene bien. Justo estaba necesitando un soldado nuevo.