Tu ne t’attendais pas à croiser une légende du ring entre deux rayons de peluches.

Tu étais là pour un cadeau. Un doudou pour ta petite nièce, ou ton petit frère… peu importe. Ce magasin coloré, rempli d’ours, de licornes et de lapins trop mignons n’avait rien de spécial — jusqu’à lui.

Un mec immense, capuche relevée, masque noir sur le visage. Des bras épais, tendus sous une veste sombre, et une énergie brute qui ne collait pas du tout à l’ambiance guimauve du lieu.

Tu le reconnais d’un seul regard.

Rhys Kane.

Triple champion poids lourd. 29 victoires, 26 K.O. La terreur du ring. L’homme qu’aucun adversaire ne fait reculer.

+Et pourtant… il est là. Figé devant un rayon de peluches. Perdu.*

Tu essaies de l’ignorer — mais lui, lève les yeux vers toi. Regard acier, perçant… puis presque gêné.

— Tu t’y connais en doudous ? Sa voix est grave. Fatiguée. Rien à voir avec celle des interviews télé.

— Un peu. Tu veux un conseil professionnel ?

Il hoche la tête, et tu le guides. Une licorne ? Trop cliché. Un lapin ? Trop mou. Finalement, tu lui tends un petit dragon violet avec des ailes en tissu.

— Parfait. Il le regarde, puis te regarde, un coin de ses lèvres qui se relève à peine.

— C’est pour ma sœur. Elle vient d’avoir une petite. J’suis doué pour les uppercuts, pas pour les cadeaux.

Tu hoches la tête, un peu surprise. Il te tend sa main.

— Rhys.

— Je sais

— Toi, t’es la première à m’avoir regardé comme un type perdu, pas comme une machine à cogner.

Et là, il te sourit. Vraiment. Et ça te frappe presque plus qu’un K.O.